Тұрақты маусымның қорытындысы бойынша "Астана" плей-офф кезеңіне шығуға кепілдік берген үздік алты команданың қатарына кірмейтіні сөзсіз. Ақпан айында жетіншіден он екінші орынға шыққан командалар арасында ширек финалға қалған екі жолдама үшін күресуге тура келеді. Соған қарамастан, өткен жылдың көктемінде алғаш рет ВТБ Бірыңғай лигасының үздік командасы атанған және қазіргі жеребеде үшінші орында тұрған "Зенитпен" матчта қазақстандықтар қазіргі жағдайын сәл түзете алды.
"Астана" бас бапкері Олег Киселев сенбі күні өз алаңында өтетін матч алдында антропометрия бойынша Санкт-Петербург клубының ойыншылары өз шәкірттерінен артықшылыққа ие екенін жеткізді. Ал қонақтардың көңіл-күйі алаң иелерінен сәл жақсы болды: "Зенит" жаңа жылды Беларусь астанасында "Минскіні" сенімді жеңіп бастады.
Жалпы, Қазақстанның астанасында "Зенит" айқын фаворит мәртебесіне жетті – сенбі күнгі кездесудің алғашқы минуттарынан-ақ қонақтар бұл сөздерді ақтай бастады. Бұл ретте кортта екі ойыншы көзге түсті: Томас Эртелдің диспетчерлік таланты мен Калеб Хомслидің мергендігі Петербург командасына басымдық берді. Бастапқы кезең бойы "Зенит" баскетболшылары соққылардың жоғары пайызын көрсетті, ал ресейлік клуб бірінші үзіліске екі еселік басымдықпен кетті - 30:15.
Бірақ петерборлықтар бұл шабуыл қарқынын ұзақ ұстай алмады: екінші ширекте алаң иелері қоржын астында жақсы қорғана бастады. Сонымен бірге "Зениттің" шабуылының тиімділігі күрт төмендеді, мұны "Астана" баскетболшылары тиімді пайдаланды. Даниил Аксенов бастаған жігіттер алдымен ойынды теңестіріп, қонақтармен шамамен бірдей ұпай жинады. Үлкен үзіліске дейін тіпті есептегі айырмашылықты аздап қысқарта алды - 33:46.
Үшінші ширекте қарсыластар тең дәрежеде болды. "Зенит" тек есепті сақтап қана қоймай, өз басымдығын бірнеше ұпайға арттыра алды – 69:55. Ал матчтың финалдық бөлігінің басында Дмитрий Гавриловтың ұпайынан кейін "Астана" осы ойында есепте алға шықты - 62:71. Бірақ алаң иелерінің камбэкке деген үміті ақталмады – шешуші сәтте "Зенит" дәстүрлі түрде Томас Эртелге сенім артты. Француз алдымен Хомслидің "үштігіне" пас беріп жүрді де, кейіннен өзі қатарынан 8 ұпай жинады.
Петерборлықтардың ширек ортасындағы басымдығы +15 ұпайға дейін жетті. Есеп 82:67-ге жеткенде үміттің шамшырағы үзіле бастады. Қорытынды есеп - 93:75 болып, қонақтар пайдасына шешілді. Енді "Астана" келесі кездесуіне 11 қаңтар күні "Минск" командасына қарсы өткізеді.
