Напомним, что шотландский клуб приезжал на "Астану-Арену" в сезоне 2013-14 годов, когда в рамках четвертого квалификационного раунда ЛЧ играл с карагандинским "Шахтером": стадион в Караганде тогда был признан несоответствующим требованиям УЕФА, и карагандинцы проводили домашние матчи в столице. "Шахтер" в первой игре тогда сенсационно взял верх над "Селтиком" со счетом 2:0, но в ответной игре шотландцы, особо не напрягаясь, выиграли с необходимым для себя преимуществом – 3:0, и вышли в групповой этап Лиги Чемпионов, отправив "Шахтер" в групповой этап Лиги Европы.
В групповом этапе Лиги Чемпионов "Селтик" тогда занял последнее место (как и "Шахтер" в своей группе в Лиге Европы, впрочем), набрав в шести матчах три очка за счет домашней победы над "Аяксом" со счетом 2:1. Годом ранее, в сезоне 2012-13 годов в групповом этапе главного европейского клубного кубка шотландцы заняли второе место в группе G, обыграв на своем поле в числе прочих соперников и "Барселону" с тем же счетом 2:1. В плей-офф они тогда дальше 1/8 финала не прошли, проиграв суммарно итальянскому "Ювентусу" 0:5, но тогдашний домашний успех в матче с "Барсой" теперь для многих экспертов неким эталоном игры шотландского клуба. Этаким 1913 годом, с экономическими показателями которого Советская власть сравнивала все свои успехи…
Между тем, такое сравнение некорректно хотя бы потому, что эпическая победа в группе над "Барселоной" была добыта "Селтиком" в матче последнего тура группового этапа, когда "Барса" досрочно застолбила за собой первое место в группе. Это нисколько не умаляет заслуг того прежнего "Селтика", но надо четко понимать: стояла бы на кону в том матче путевка в плей-офф или решалась бы всерьез судьба первого-второго места в группе – "Барса" играла бы тогда по-другому. Как именно – наглядно показал в одной восьмой финала того розыгрыша туринский "Юве", дважды торпедировавший шотландский корабль на выезде и трижды – дома.
Два других соперника того эпического "Селтика" по группе – португальская "Бенфика" и московский "Спартак" – находились в стадии построения новых команд ("Спартак" после ухода оттуда Олега Романцева вообще перманентно находится в стадии построения чего-то нового уже более десяти лет). Это опять же не умаляет заслуг того "Селтика", добившегося в сезоне 2012-13 выхода в плей-офф главного еврокубка, но не дает возможности и демонизировать и канонизировать его состав. Тот самый состав, который год спустя, под разговоры о зарезанном барашке, проиграл выездной матч "Шахтеру" на "Астане-Арене". И тот самый состав, который, героически пройдя карагандинцев в последнем туре отбора, занял в итоге последнее место в группе H.
Тогда вместо "Бенфики" и "Спартака" в квартет к "Селтику" и ставшей для него кармой "Барселоне" добавились "Милан" и "Аякс", и все сразу стало на свои места. Как уже было выше сказано, одна победа над "Аяксом" – и общие 1:7 в двух поражениях от "Барселоны", которой еще долго будут мерить шотландский клуб. В сезоне 2014-15 годов "Селтик" в групповой этап ЛЧ вообще не пробился, проиграв по сумме двух матчей словенскому "Марибору" 1:2. А в прошлом розыгрыше – триумфальном для "Астаны" – вылетел из отбора ЛЧ вообще в третьем раунде, уступив суммарно шведскому "Мальме" – 3:4. Да, в нынешнем составе "Селтика" из тех, кто обыгрывал "Барсу", осталось два-три человека, среди которых швед Микаэль Лустиг, забивший один из трех мячей в ворота "Линколна" в матче, сведшем "Селтик" с "Астаной" – но этой троицы вполне может хватить для повторения истории трехлетней давности в противостоянии шотландцев с "Шахтером".
Тогда домашняя победа со счетом 2:0 сыграла злую шутку с подопечными российского специалиста Виктора Кумыкова – экс-наставника "Шахтера". Более того, раздутая СМИ история с жертвоприношением перед матчем, которое, якобы, вогнало шотландцев в ступор, тоже сыграла на руку "Селтику". "Шахтер" отправился в Глазго на встречу с деморализованным соперником, а наткнулся на вполне себе организованную футбольную группировку, которая к середине игры полностью нивелировала преимущество карагандинцев в первом матче. А потом в компенсированное время вырвала у Караганды заветный билетик в групповой этап ЛЧ. Билетик в гости, как потом выяснилось, к "Барсе", "Милану" и "Аяксу"…
Сюжет ничего не напоминает? Год 2016-й, Гибралтар, никому в Европе особо не ведомый "Линколн" обыгрывает в первом матче второго раунда плей-офф шотландцев, которые "уже не те". Обыгрывает, правда, с преимуществом в один мяч – а в ответной встрече получает те же три безответных гола, что и "Шахтер", пребывавший три года назад в статусе "Линколна". Можно твердить как мантру, что "Селтик" уже не тот, но британские команды остаются британскими вне зависимости от того, сколько реально конкурентоспособных соперников есть у них в национальном первенстве. Они будут бежать и биться от свистка до свистка, они могут проиграть выездную битву – но дома они костьми лягут, чтобы выиграть войну в целом.
Именно к этому надо быть готовой "Астане", и именно это вызывает определенные опасения: в противостоянии с "Жальгирисом" игра чемпиона Казахстана была далека не просто от идеала, а от той цельности, которую казахстанский клуб демонстрировал в прошлой квалификации ЛЧ – и благодаря которой в итоге и пробился в групповой ее этап. Причем начало второго тайма домашней игры с вильнюсским клубом, когда сопернику была отдана на откуп центральная зона поля, и мяч там терялся игроками "Астаны" буквально на ровном месте - это особенно тревожный симптом перед встречей с британцами. Атлетичный и быстрый "Селтик" может увязать и запутываться в собственных позиционных атаках, но "обрезы" соперника в центре поля с возможностью убежать с мячом к воротам соперника в численном большинстве – это хлеб британских команд, в каком бы составе они не выходили на поле.
И эти "обрезы" в середине "Астане" желательно исключить на протяжении 180 минут противостояния с "Селтиком", а не на 135 минут, как с "Жальгирисом". А для этого нужна максимальная концентрация игроков, являющаяся следствием максимального настроя. На отсутствие которого жаловался главный тренер "Астаны" Станимир Стойлов после первого выездного матча казахстанского клуба во втором раунде квалификации ЛЧ. А для этого надо просто выкинуть из головы мысли о том, что "Селтик" уже не тот". Что может помочь выкинуть эти мысли? Первое: "уже не тот "Селтик" только что в товарищеском матче сыграл вничью 1:1 с чемпионом английской премьер-лиги "Лестером". Второе: "уже не тот состав" "Селтика" может вот-вот пополниться экс-защитником "Ливерпуля" и "Манчестер Сити" Коло Туре. Который особенно эффективен при "стандартах", коими, надо полагать, будет изобиловать противостояние "Селтика" и "Астаны", если сопернику опять удастся оккупировать середину поля.
И третье: вильнюсский "Жальгирис" ведь тоже был уже далеко "не тот", что гремел на весь Советский Союза в 80-е – и считался крайне неудобным соперником для грандов союзного первенства того времени, к коим относились киевское "Динамо" и московский "Спартак". Однако ж это обстоятельство не помешало "Жальгирису" создать ворох проблем чемпиону Казахстана что в домашнем, что в выездном матче. И, откровенно говоря, "уже не тот" "Жальгирис" "Астана" прошла не без доли везения. В матчах с "уже не тем" "Селтиком" одного везения будет мало – с британцами везет тому, кто везет. Причем бороться за путевку в четвертый раунд "Астане" придется без своего капитана – нападающего Таната Нусербаева, выбывшего из-за травмы на три-четыре недели. В общем, здесь на первый план выйдет характер игроков столичной команды, и в этом плане все разговоры про "уже не тот "Селтик" просто вредны…
Дмитрий Покидаев, журналист
Мнение редакции может не совпадать с мнением автора
