На поверхности Марса уже более полувека наблюдается необычное явление: крупная темная зона постепенно увеличивается, оставаясь одной из нерешенных загадок для исследователей, передает inbusiness.kz.
Речь идет о районе Утопия Планития - обширной равнине в северном полушарии планеты. Впервые этот участок зафиксировали в 1976 году в рамках программы "Викинг". С тех пор новые снимки, в том числе с орбитального аппарата Mars Express, подтверждают: темная область продолжает расширяться.
По мнению ученых, эта "тень" представляет собой поверхность, покрытую вулканическим пеплом и породами, оставшимися после древних извержений. За десятилетия ее южная граница сместилась не менее чем на 320 километров, что указывает на ежегодный прирост примерно в 6,5 км.
Среди возможных причин называют марсианские ветры. Они могут либо переносить темный материал по поверхности, либо сдувать более светлый слой пыли, ранее скрывавший темные породы. Однако ни одна из версий пока не получила окончательного подтверждения.
Этот регион давно привлекает внимание ученых. Здесь в разные годы работали миссии, включая "Викинг-2" и китайский марсоход "Чжужун", изучавшие геологию местности и возможные следы древних водоемов.
Кроме того, исследователи предполагают, что под поверхностью Утопии Планитии могут находиться значительные запасы льда. Это делает район особенно важным для будущих миссий и поиска возможных признаков жизни.
Читайте по теме:
Стало известно, возможна ли жизнь на Марсе
