Динозавры стали доминирующей группой на планете не только благодаря своей физической мощи и выносливости. Их успех мог быть связан с особыми природными условиями, сложившимися около 200 миллионов лет назад. По новой гипотезе международной группы палеонтологов, решающую роль сыграли суровый климат, вулканическая активность и снижение уровня мирового океана, передает inbusiness.kz со ссылкой на Naked Science.
В конце раннего мезозоя, в триасовый период (примерно 252–201 млн лет назад), суша Земли представляла собой единый суперконтинент — Пангею, окружённый древним океаном Панталассой. Тогда на планете господствовали различные архозавры, включая круротарзов.
Ранее существовало мнение, что некоторые территории, соответствующие современному Китаю, могли быть изолированными континентальными блоками, не входившими в состав Пангеи. Предполагалось, что Северо-Китайский и Южно-Китайский кратоны долгое время существовали отдельно и лишь позже приблизились к суперконтиненту.
Однако новые геологические исследования опровергли эту точку зрения. Учёные под руководством Пола Олсена из Колумбийского университета изучили древние породы северо-западного Китая. Анализ магнитных свойств этих пород позволил определить широту их формирования в далёком прошлом.
Выяснилось, что оба кратона всё же были частью Пангеи. Более того, они располагались иначе относительно полюса и соединялись с Сибирской платформой, образуя огромный массив суши в высоких широтах. По оценкам, его площадь могла втрое превышать современную Антарктиду.
Дополнительным подтверждением холодного климата стали находки в озёрных отложениях позднего триаса и средней юры. В них обнаружены материалы, которые могли попасть туда только с дрейфующим льдом, что указывает на наличие сезонного оледенения.
Исследователи предполагают, что в этом регионе существовали горные ледники и даже временная полярная ледяная шапка. Это означает, что климат Земли того времени был более разнообразным, чем считалось ранее: наряду с тёплыми зонами существовали и холодные области с суровыми зимами.
Около 201 миллиона лет назад Пангея начала распадаться, что сопровождалось мощной вулканической активностью. Формирование будущего Атлантического океана сопровождалось выбросами огромного количества аэрозолей в атмосферу, которые снижали поступление солнечного света и вызывали похолодание.
В высоких широтах лёд накапливался быстрее, чем таял. Снежно-ледяной покров отражал солнечное излучение (эффект альбедо), усиливая охлаждение. Такой механизм мог поддерживать холодный климат на протяжении длительного времени.
Это объясняет сразу несколько явлений: падение уровня моря из-за накопления воды в ледниках, массовое вымирание многих видов и последующее перераспределение экологических ниш. Освободившиеся места занимали новые группы животных.
Особенно выиграли динозавры, обитавшие в приполярных регионах, включая территории современной Сибири и Китая. Они уже были адаптированы к резким сезонным изменениям температуры.
Предполагается, что некоторые из них имели перьевой покров, выполнявший функцию теплоизоляции. В условиях глобального похолодания это давало им серьёзное преимущество перед другими животными.
Таким образом, динозавры могли добиться господства не только благодаря силе, но и благодаря способности выживать в холодном климате.
Некоторые учёные, например палеонтолог Майк Бентон из Бристольского университета, считают эту гипотезу необычной, поскольку традиционно мезозой рассматривается как эпоха тёплого климата. Тем не менее, именно в конце триаса происходили масштабные изменения экосистем, и сочетание вулканизма, похолодания и снижения уровня моря могло сыграть ключевую роль в эволюции динозавров.
Ожидается, что подробности этого исследования будут представлены на конференции Европейского союза геонаук в Вене в 2026 году.
Читайте по теме:
Названо место появления самых первых динозавров на Земле
