Новое палеоботаническое открытие проливает свет на один из важнейших этапов в истории жизни на Земле. Международная группа ученых обнаружила в прибрежных отложениях Португалии зерна пыльцы, возраст которых составляет не менее 123 миллионов лет. Это делает их самыми древними доказательствами существования цветковых растений — на два миллиона лет раньше, чем считалось ранее, передает inbusiness.kz со ссылкой на gismeteo.ru.
Эти крошечные частицы, диаметром всего 0,02 миллиметра, были выявлены благодаря особой методике флуоресцентного освещения, которая позволила разглядеть их структуру. Несмотря на свои микроскопические размеры, пыльцевые зерна сыграли огромную роль в переосмыслении временных рамок появления покрытосеменных растений на Земле.
Как поясняют исследователи, при детальном анализе поверхности пыльцы были обнаружены характерные бороздки — признак так называемой трехбороздной пыльцы. Именно такая форма встречается у более чем 70 процентов современных цветковых растений. Это свидетельствует о том, что даже в столь ранний период эволюции покрытосеменные уже обладали определенными признаками, характерными для их современных потомков.
"Эта находка указывает не только на более раннее происхождение растений, которые мы сегодня видим в наших садах, но и на начало формирования одного из самых разнообразных и распространенных семейств растений на планете", — отмечается в сообщении ученых.
Цветковые растения, или покрытосеменные, в наши дни доминируют в большинстве экосистем, и для многих людей они стали визуальным символом растительности как таковой. Тем не менее, в определенных регионах, например, в северных широтах, господствуют хвойные деревья — сосны, ели, лиственницы и другие представители голосеменных.
Открытие в Португалии подчеркивает, что цветковые растения прошли долгий путь эволюционного развития, прежде чем занять лидирующие позиции в растительном мире. Их появление сопровождалось важными биологическими инновациями - в строении цветков, способах опыления и размножения, - которые позволили им адаптироваться к разнообразным климатическим условиям и экологическим нишам.
При этом ученые отмечают, что происхождение цветковых, по-прежнему, остается загадкой. Хотя находки, вроде этой, позволяют уточнять временные рамки и характеристики ранних представителей группы, полного понимания того, как именно произошел их эволюционный взлет, пока не существует.
Так или иначе, древнейшие пыльцевые зерна стали важным звеном в цепочке научных открытий, подтверждающих, что цветы начали украшать Землю значительно раньше, чем мы думали. Это открытие в очередной раз напоминает, насколько важно внимание к мельчайшим деталям - даже к пылинке, едва заметной под микроскопом.
Читайте по теме:
Казахстан значительно нарастил импорт цветов
