По данным NASA, обнаруженный на Красной планете камень возрастом 350 миллиардов лет — это "наиболее близкое к обнаружению древней жизни на Марсе", передает inbusiness.kz со ссылкой на ABC News.
Потенциальные признаки микробной жизни были обнаружены в образце породы, собранном марсоходом в 2024 году в древнем высохшем русле реки в марсианском кратере Джезеро — области скальных выходов на краях долины Неретва, речной долины, прорезанной водой, устремляющейся в каньон миллиарды лет назад. Об этом сообщили представители NASA на пресс-конференции в среду.
Образец, названный "Сапфировый каньон", содержит потенциальные биосигнатуры — вещества или структуры, которые могут иметь биологическое происхождение, заявили в NASA.
"Это сигнатура. Это своего рода остаточный знак. Это не сама жизнь, — заявил в среду Ники Фокс, заместитель руководителя Управления научных миссий НАСА. — Это, безусловно, могло быть частью древней жизни, и это то, что существовало там миллиарды лет назад".
Это открытие — самое близкое к обнаружению жизни на Марсе, когда-либо достигнутое астрономами, заявил журналистам на пресс-конференции в среду Шон Даффи, исполняющий обязанности администратора НАСА.
"Обнаружение потенциальной биосигнатуры на Красной планете — это новаторское открытие, которое углубит наше понимание Марса", — сказал он.
Марсоход NASA Perseverance обнаружил пятна, похожие на окрас леопарда, на красноватом камне, получившем название "водопад Чейава", в марсианском кратере Джезеро в июле 2024 года. Ученые считают, что эти пятна могут указывать на то, что миллиарды лет назад химические реакции в этом камне могли быть средой обитания микробов; рассматриваются и другие объяснения.
Образец был взят в 2024 году из камня под названием "Водопад Чеява". Камень в форме наконечника стрелы имеет размеры примерно 3,2 на 2 фута и содержит, по-видимому, разноцветные пятна, которые могли быть оставлены микробами.
Фокс заявил, что камень с пятнами, похожими на пятна леопарда, никогда ранее не встречался на поверхности Марса. Используя детектор органических веществ марсохода для анализа пятен, учёные из Калифорнийского технологического института и Лаборатории реактивного движения (JPL) обнаружили железо, фосфор и серу, расположенные в структурах, соответствующих таким минералам, как вивианит (гидратированный фосфат железа) и грейгит (сульфид железа), которые могли "потенциально быть образованы древней жизнью".
NASA заявило, что вивианит часто встречается на Земле в разлагающейся органике, в отложениях и торфяниках. Грейгит производится некоторыми формами микробной жизни на нашей планете.
"На Земле эти минералы часто являются побочными продуктами микробного метаболизма, которые потребляют органическое вещество и производят эти минералы в результате этих реакций, — сказал Джоэл Гуровиц, планетолог из Университета Стоуни-Брук, один из экспертов, участвующих в проекте. — Поэтому нам необходимо продолжать дополнительные исследования в лабораторных условиях здесь, на Земле".
Хуровиц заявил, что результаты могут объясняться другими, неорганическими причинами, но добавил:
"Комбинация химических соединений, обнаруженных нами в формации Bright Angel, могла быть богатым источником энергии для микробного метаболизма".
Результаты исследования были опубликованы в среду в рецензируемой научной статье, опубликованной в журнале Nature.
Осадочные породы формации состоят из глины и ила — материалов, которые, по данным НАСА, являются "превосходными хранителями" остатков прошлой микробной жизни на Земле.
Открытие оказалось "особенно неожиданным", поскольку образец был взят из самых молодых осадочных пород, исследованных миссией, что противоречит более ранней гипотезе, предполагавшей, что признаки древней жизни будут ограничены более древними горными образованиями, сообщает NASA.
NASA заявило, что единственный способ подтвердить результаты — вернуть образец на Землю. Однако администрация Трампа рекомендовала прекратить финансирование программы, которая предполагала бы возвращение образцов с Марса на Землю.
Линдси Хейс, старший научный сотрудник отдела исследования Марса в NASA, объяснила, что это потенциальная биосигнатура, которая может иметь биологическое происхождение. Она отметила необходимость дополнительных исследований.
Марсоход Perseverance совершил посадку на Марс в феврале 2021 года и с тех пор изучает район кратера Джазеро на Красной планете. На данный момент аппарат собрал и проанализировал 30 образцов и имеет место для ещё шести.
"НАСА сохранит приверженность принципам "золотого стандарта науки", поскольку мы стремимся к достижению нашей цели — ступить на каменистую почву Марса", — заявил Даффи.
Читайте по теме:
На Марсе обнаружена токсичная пыль, опасная для человека
