В Антарктиде исследователи получили уникальный образец льда, ледяной керн, чей возраст оценивается в 6 млн лет. Этот экземпляр является самым древним из найденных и точно датированных на сегодняшний день. Его изучение даст возможность получить представление о климатических условиях Земли в далеком прошлом, передает inbusiness.kz со ссылкой на Моя Планета.
Эта находка более чем вдвое превышает возраст предыдущего рекордсмена – ледяного керна возрастом примерно 2,7 млн лет. Результаты этого исследования были представлены в научном издании PNAS.
Лед вместе с заключенными в нем мельчайшими пузырьками воздуха относится к эпохе миоцена (23 – 5,3 млн лет назад). В этот период на Земле было значительно теплее, уровень моря был выше, а на планете обитали саблезубые тигры, древние жирафы, арктические носороги и первые мамонты.
"Ледяные керны – это своего рода капсулы времени. Образцы, полученные в районе Аллан Хиллс, позволяют нам взглянуть в прошлое глубже, чем мы могли себе представить", – подчеркивает ведущий автор исследования, Сара Шэклтон из Принстонского университета.
Этот лед был обнаружен научной группой в труднодоступном районе Аллан Хиллс, расположенном в Восточной Антарктиде. Ледяное поле находится на высоте около 2000 метров над уровнем моря. Бурение проводилось на глубинах от 100 до 200 метров. Для датирования образца был применен метод радиоактивного распада изотопов аргона, содержащихся в пузырьках воздуха. Анализ изотопов кислорода показал, что за последние 6 миллионов лет температура в этом регионе понизилась на 12°C.
Несмотря на то что Земля естественным образом охлаждалась на протяжении тысячелетий, современная человеческая деятельность стремительно меняет эту тенденцию. Изучение этих древних ледяных отложений позволяет ученым восстановить прошлые уровни содержания парниковых газов и температуры океана, что необходимо для более глубокого понимания естественных механизмов, лежащих в основе изменения климата.
Сохранность этого льда в районе Аллан Хиллс обусловлена уникальным сочетанием факторов, таких как:
- Практически полная неподвижность поверхностного слоя льда.
- Особое строение горного рельефа, удерживающее лед на месте.
- Сильные ветра, удаляющие свежий снег.
- Крайне низкие температуры, замедляющие перемещение льда.
"Мы до конца не понимаем, как эти условия позволили льду сохраниться так близко к поверхности. Это одно из лучших мест на Земле для поиска древнего льда, но в то же время одно из самых сложных для проведения исследований", – признает Шэклтон.
Читайте по теме:
Под толщей льда в Антарктиде обнаружили ранее неизвестные формы жизни
