С начала ноября австралийский уголь – эталон на азиатском рынке – подорожал на 45% и достиг $80 за тонну, по данным Argus. Цена его южноафриканского эквивалента подскочила на 65% – примерно до $100 за тонну, пишет Financial Times.
Это ралли станет облегчением для крупных австралийских производителей, таких как Glencore, поскольку во II и III кварталах цены падали ниже $50 за тонну на фоне сокращения промышленной активности из-за пандемии COVID-19.
Трейдеры говорят, что влияние сейчас оказывают несколько факторов. В этом году объем добычи в Колумбии сократился на 25 млн тонн в связи с низкими ценами, а поставок из новых источников нет, поскольку банки и инвесторы отказываются финансировать новые рудники.
В то же время спрос в Азии начал расти из-за восстановления экономики региона и недавнего похолодания. В Китае, где внутреннее производство не обеспечивает спрос, такая ситуация привела к резкому росту цен, проблемам с поставками и поиску импортного угля. Однако это осложнилось неофициальным запретом на закупки сырья в Австралии из-за дипломатической ссоры.
В результате китайские покупатели обратились к производителям в Индонезии, России и даже ЮАР, откуда они не импортировали уголь с 2016 года. По оценкам трейдеров, около 1 млн тонн южноафриканского угля в настоящее время идет в КНР, а возможно, и еще больше.
"Цены на энергетический уголь в последние несколько недель росли чрезвычайно быстро, в основном из-за событий в Китае", – отмечают аналитики CRU.
Несмотря на отсутствие покупок со стороны Китая, цены на австралийский уголь в последние недели также выросли. Повышенный спрос со стороны КНР привел к подорожанию угля из Индонезии, России и ЮАР, что позволило австралийским производителям продавать сырье на менее традиционных рынках Бангладеш, Турции и Индии.
"Одна из последних жертв обострения геополитической напряженности между Китаем и Австралией – это экспорт австралийского угля, – заявил Джеймс О'Рурк из Capital Economics. – Но мы думаем, что это будет иметь ограниченные последствия для спроса и цен, так как по большей части уголь будет перенаправляться в другие страны".
Трейдеры полагают, что цены могут остаться на текущих уровнях. На прошлой неделе Международное энергетическое агентство заявило, что восстановление мировой экономики приведет к увеличению спроса на уголь на 2,6% в 2021 году.
"Нет никаких признаков, что потребление угля в мире существенно снизится в ближайшие годы, при этом рост спроса в некоторых азиатских странах компенсирует спад в других государствах", – говорилось в сообщении МЭА.
