Прорыв ученых в области изучения рака помогут переосмыслить метастазирование - способности рака распространяться по организму.
Ученые идентифицировали белок, который играет ключевую роль в метастазировании, что не только намекает на новое потенциальное лечение, но и впервые показывает, что этот процесс не является уникальным для рака.
Долгое время считалось, что метастазирование – это аномальный процесс, возникающий при раке, но новое исследование показало, что этот процесс используется и здоровыми клетками - рак просто использует его в своих целях.
Команда сделала это открытие, исследуя клеточную структуру, известную как неселективный канал утечки натрия (NALCN). Эти каналы расположены на клеточных мембранах и контролируют, как соль поступает в клетку и выходит из нее. В новом исследовании обнаружено, что NALCN также регулирует высвобождение любых клеток из тканей в кровоток, где они могут быть поглощены другими органами и тканями.
В тестах на мышах ученые заблокировали функцию белка NALCN и обнаружили, что он вызывает метастазирование при раке желудка, кишечника и поджелудочной железы. Это говорит о том, что это может стать новой мишенью для предотвращения метастазирования, потенциально улучшая исходы для пациентов с раком.
Но самое удивительное открытие произошло, когда команда протестировала методику на мышах без рака. Блокирование NALCN также приводило к миграции здоровых клеток из их первоначальных органов в другие – например, клетки поджелудочной железы перемещались в почки и превращались там в здоровые клетки почек.
”Эти результаты являются одними из самых важных, которые были получены в моей лаборатории за три десятилетия", - сказал профессор Ричард Гилбертсон, руководитель исследования. “Мы не только определили одну из неуловимых причин метастазирования, но и перевернули с ног на голову общепринятое понимание этого явления, показав, как рак захватывает процессы в здоровых клетках ради собственной выгоды. Если это подтвердится в ходе дальнейших исследований, это может иметь далеко идущие последствия для того, как мы сможем предотвращать распространение рака и даже позволит нам управлять этим процессом для восстановления поврежденных органов”.
