Необычную находку обнаружила геоморфолог компании Balance Hydrologics Бригид Линч во время обследования ручья в округе Сан-Матео, штат Калифорния. Работы проводились в рамках проекта по восстановлению среды обитания калифорнийской красноногой лягушки, находящейся под угрозой исчезновения, передает inbusiness.kz со ссылкой на lenta.ru.
Найденный на дне ручья зуб передали для изучения палеонтологу Уэйну Томпсону. По его предварительной оценке, он принадлежал тихоокеанскому мастодонту и мог находиться в земле от 50 до 100 тысяч лет.
Особую ценность находке придает ее состояние. По словам специалиста, зуб сохранился практически без повреждений, что крайне редко встречается среди останков мастодонтов. Большая часть корней моляра также осталась целой. Это может свидетельствовать о том, что после смерти животного зуб не успел переместиться вниз по течению.
Томпсон предполагает, что другие части скелета мастодонта могут по-прежнему находиться в месте обнаружения зуба.
Исследователи из Стэнфордской школы устойчивого развития планируют провести радиоуглеродный анализ, который позволит точнее определить возраст находки. Кроме того, ученые намерены создать ее трехмерную копию.
Мастодонты внешне напоминали крупных слонов и исчезли около 11,7 тысячи лет назад, в конце последнего ледникового периода. По словам Томпсона, древние животные предпочитали обитать возле ручьев и в речных долинах, где питались листьями. Одним из источников пищи для них могла быть и ольха, которая до сих пор растет вдоль обнаруженного ручья.
Читайте по теме:
Ученые нашли причину гибели мамонтов
