Комету открыл американский астроном Грегори Джордж Леонард в обсерватории Маунт-Леммон (Аризона, США) 3 января 2021 года, тогда комета находилась на расстоянии 5 а.е. (750 млн км) от Солнца, передает inbusiness.kz со ссылкой на Zakon.kz. Она была названа C/2021 A1 (Leonard).
"В названии буква "C" означает "непериодическая комета", а сочетание "2021 A1" говорит о том, что это была первая комета, открытая в первой половине января 2021 года" – сообщили в пресс-службе Московского планетария.
Отмечается, что комета пересечет Солнечную систему лишь однажды и больше к нам не вернется. Так что у землян будет всего один шанс увидеть ее.
Комета Леонарда летит сквозь космическое пространство со скоростью около 70 км/с, что на 6 км/с быстрее прошлогодней кометы Neowise. Из-за такой скорости положение кометы Леонарда в небе для наблюдателей с Земли ежедневно меняется.
"Большую часть времени, в течение которого комету можно будет наблюдать, направления ее пылевого и газового хвостов будут совпадать. Только в период с 10 по 13 декабря между двумя хвостами сформируется заметный глазу угол; его величина не превысит 30°", - сообщили в пресс-службе Московского планетария.
