Исследователи выяснили происхождение одного из самых загадочных природных явлений Антарктиды — так называемого "кровавого" водопада в леднике Тейлор. Загадочный темно-красный поток, который появляется из-подо льда и остается жидким даже при экстремально низких температурах, десятилетиями оставался научной загадкой, передает inbusiness.kz со ссылкой на МИР24.
Впервые этот объект обнаружил австралийский геолог Гриффит Тейлор в 1911 году. Долгое время ученые предполагали, что необычный цвет воды связан с красными водорослями, однако позже эта версия не подтвердилась.
Новое исследование показало: источник "кровавого" оттенка — древний соленый рассол, насыщенный железом. Миллионы лет назад участок морской воды оказался изолирован под ледником Тейлор. По мере того как ледник расширялся, подземный водоем был отрезан от внешнего мира и постепенно превратился в сверхсоленый рассол.
Высокая концентрация соли не позволяет воде замерзнуть даже при температурах значительно ниже 0 °C. Когда рассол выходит на поверхность и вступает в контакт с кислородом, железо в его составе окисляется - именно этот процесс придает потоку характерный ржаво-красный цвет.
Одной из главных загадок оставался путь, который вода проделывает от глубины в сотни метров до поверхности. Ученые из Университета Аляски в Фэрбенксе с помощью радиолокационных исследований смогли обнаружить скрытую систему каналов внутри ледника и проследили маршрут рассола длиной около 300 метров.
Исследователи также нашли в древней подледной воде уникальное микробное сообщество. Бактерии, живущие там, используют сульфат как источник энергии и способны существовать без солнечного света и кислорода на протяжении миллионов лет.
По мнению ученых, эта находка важна не только для изучения Антарктиды. Подобные изолированные экосистемы могут дать представление о том, какие формы жизни способны существовать в условиях других ледяных миров -например, на планетах и спутниках с океанами, скрытыми под километрами льда.
Читайте по теме:
В Антарктиде нашли новый вид пингвина: открытие уже назвали сенсацией столетия
