Учёные раскрыли тайну загадочного вещества, о котором почти две тысячи лет назад писал Плиний Старший, описывая способы ухода за одеждой в Древнем Риме. Международная команда итальянских и греческих исследователей представила результаты работы, которые позволяют по-новому взглянуть на один из, казалось бы, бытовых, но до сих пор неразгаданных сюжетов античной науки, передает inbusiness.kz со ссылкой на New-Science.ru.
"В своей энциклопедии "Естественная история" Плиний Старший подробно перечислял различные виды "креты" — глин и земель, применявшихся для обработки тканей. Особое место среди них занимала creta umbrica, добываемая в регионе Умбрия. В отличие от других глин, предназначенных для отбеливания, она использовалась для "обновления" одежды и придания ей блеска. Этот нюанс давно вызывал вопросы у историков, поскольку точный состав и происхождение вещества оставались неизвестными", - рассказывают авторы исследования.
Плиний упоминал и важную коммерческую деталь: умбрийскую крету продавали на объём, тогда как другую разновидность, известную как saxum, — на вес. Причина заключалась в том, что saxum сильно разбухала при контакте с водой. Такая особенность характерна для высокопоглощающих глин, например бентонитов, и эта ремарка стала важной подсказкой для современных исследователей.
"Ключом к разгадке оказалась "Терра ди Ночера" — белая земля из окрестностей Ночеры-Умбры в Умбрии. Её использование задокументировано, как минимум, с XVI века. Исторически этот материал применяли в медицине и косметологии, однако в научной статье 1940 года также упоминалась его способность впитывать жир с текстиля. Это свойство характерно для сукновальных глин, которые играли важную роль в обработке шерсти", - пояснили историки.
Именно тогда у учёных возник вопрос: не является ли "Терра ди Ночера" той самой утраченной creta umbrica, описанной Плинием?
Для проверки гипотезы исследователи собрали образцы "Терры ди Ночера" непосредственно из карьера, а также взяли материалы из соседних геологических формаций для сравнения. Особую ценность представляли археологические находки — так называемые "буханки", или блоки сырой глины, обнаруженные в гробницах некрополя Серравалле-ди-Кьенти, датируемых VI–V веками до н. э. Эти захоронения расположены менее чем в 20 километрах от Ночеры-Умбры, что усиливало интерес к возможной связи.
Лабораторный анализ с применением рентгеноструктурных и геохимических методов показал, что "Терра ди Ночера" богата кальцитом, а её глинистая фракция состоит из иллита и смектитов. Последние известны высокой способностью к поглощению и набуханию, что делает их особенно подходящими как для лечебных целей, так и для очищения и обработки тканей. При этом состав глиняных "буханок" из древних гробниц оказался практически идентичен составу образцов из той же геологической формации, к которой относится "Терра ди Ночера". Это указывает на общее месторождение сырья.
"Археологический контекст добавляет исследованию символическую глубину. "Буханки" глины находили в погребениях высокопоставленных мужчин и женщин, иногда вместе с инструментами для прядения. Это позволяет предположить двойное значение материала — терапевтическое, связанное с очищением, и ремесленное, связанное с ткачеством и обработкой тканей", - отметили авторы эксперимента.
Хотя прямых археологических образцов с надписью или пометкой creta umbrica до сих пор не найдено, совокупность данных выглядит убедительной. Географическое совпадение с Умбрией, функциональное сходство в использовании для обработки тканей, композиционный состав с наличием смектитов и археологические свидетельства древнего применения одного и того же сырья складываются в логичную картину. Исследование также помогает объяснить коммерческое наблюдение Плиния: creta umbrica, богатая карбонатом, разбухала меньше, чем чисто бентонитовая глина saxum, поэтому её действительно было удобно продавать на объём.
Учёные делают осторожный, но обоснованный вывод: полученные данные не позволяют установить тождество вне всяких сомнений, однако серьёзно подтверждают правдоподобие гипотезы о преемственности между древней умбрийской "кретой" Плиния Старшего и материалом, известным сегодня как "Терра ди Ночера". Это исследование проливает свет не только на техническую деталь римского быта, но и показывает удивительную устойчивость практик использования природных ресурсов на протяжении тысячелетий.
Читайте по теме:
Археологи обнаружили древнюю магистраль империи Цинь
