После того как в субботу "Астана" второй год подряд выиграла командный зачет на "Вуэльте Мурсии", она могла претендовать на первенство в таком же зачете первой в сезоне европейской многодневки "Тур Прованса". Причем гонка во Франции, заключительный этап которой проходил 16 февраля, могла принести казахстанскому клубу больше вистов, чем двухдневное состязание в Испании: в общем зачете в Провансе вторую и третью строчку занимали гонщики "Астаны" Александр Власов и Алексей Луценко.
Власов, российский дебютант Astana Pro Team, после победы на втором этапе многодневки в пятницу, вообще возглавлял генерале, но по результатам третьего отрезка его в генерале обошел колумбиец Наиро Кинтана из Arkéa Samsic. Перед решающим заездом в воскресенье россиянин уступал лидеру 1 минуту и 4 секунды, казахстанец Луценко, который замыкал тройку лидеров общего зачета, проигрывал Кинтане 1 минуту и 28 секунд.
Прошлогодний победитель этого "Тура", испанец Горка Исагирре, выигравший его в 2019 году в форме "Астаны", досрочно сложил свои полномочия: отставание в 4 минуты и 44 секунды от лидера перед финальным этапом делали его победу нереальной. Заключительный, четвертый этап протяженностью 170,5 километра с финишем в городе Экс-Эн-Прованс достаточно неожиданно завершился победой отрыва: британец Оуэн Дулл из Ineos обыграл своих попутчиков по отрыву, добившись успеха на этапе.
Алексей Луценко предпринял атаку на заключительном километре дистанции, попытавшись догнать отрыв, но финишировал только на пятом месте, всего в шести секундах от победителя, Александр Власов пришел на финиш 32-м, что не помешало им остаться в генерале на своих призовых местах (Власов – второй, Луценко – третий) и принести "Астане" победу в командном зачете – вторую в сезоне. Чемпионом "Тура Прованса – 2020" стал колумбийский гонщик Наиро Кинтана, нарушивший закономерность этого тура, согласно которой в четные года на ней до сих пор побеждали только французы.
"За километр до финиша мы были очень близки к отрыву, не хватало лишь пяти секунд. Я попробовал атаковать, но было уже слишком поздно, отрыву удалось разыграть победу. Жаль, но я как минимум попробовал, заняв пятое место. Но в целом я доволен и своим, и командным выступлением на этой гонке. Наша команда очень хорошо работала вместе, и я с оптимизмом жду своих следующих гонок", – сказал Алексей Луценко по окончании гонки в интервью официальному сайту казахстанского клуба.
"Мы пытались уехать в отрыв, но другие команды все время контролировали гонку. Думаю, что мы добились очень весомого результата здесь: два призовых места в общем зачете, спринтерская и молодежная майки, командный зачет. На этой гонке у нас был молодой состав, и ребята проделали великолепную работу, многому научились и получили бесценный опыт. Это был хороший старт сезона. Хочу поблагодарить всю команду, все проявили себя с самой лучшей стороны. Для того, чтобы добиваться успеха всегда нужна сплоченная команда, которая была у нас здесь", - добавил спортивный менеджер "Астаны" Дмитрий Фофонов.
Тем временем первенствовавший в командном зачете "Вуэльты Мурсии" состав "Астаны" в воскресенье принял участие в однодневной испанской гонке "Классика Альмерии", которая прошла сегодня в городе Рокетас-де-Мар. Гонка предсказуемо завершилась массовым спринтом, победу в котором одержал немецкий гонщик Паскаль Аккерманн. Казахстанец Евгений Гидич стал лучшим из состава "Астаны", заняв 16-е место.
"Мы использовали эту гонку для того, чтобы подготовиться к двум большим многодневкам в Испании и Португалии, которые ждут нас уже через несколько дней. В среду мы стартуем на "Вуэльте Андалусии" и "Вольте Альгарве", и на обеих гонках у нас будут сильные команды. Сегодня же мы провели неплохой день, ребята проделали хорошую работу, но было трудно бороться против быстрых спринтеров в сегодняшнем финале. Что ж, теперь будем настраиваться на ближайшие гонки", – сказал спортивный директор "Астаны" Александр Шефер.
Игорь Воротной
