Голод стал причиной массовой гибели более 60 тысяч очковых пингвинов у южноафриканских берегов — к такому выводу пришли учёные, опубликовавшие результаты нового исследования в журнале Ostrich: Journal of African Ornithology. Главный удар по виду нанесли исчезновение сардин, климатический кризис и избыточный вылов рыбы, оставившие птиц без возможности накопить жизненно важные жировые запасы, передает inbusiness.kz со ссылкой на gismeteo.ru.
Новое исследование показывает: более 95% очковых пингвинов в двух ключевых колониях на островах Дассена и Роббена скончались в 2004–2012 годах. По мнению авторов работы, "спаривающиеся птицы, вероятно, погибли во время линьки", поскольку именно в этот критический период пингвины особенно уязвимы к нехватке пищи.
"Линька — жизненно важный этап, когда африканские пингвины ежегодно сбрасывают старые и отращивают новые перья, обеспечивающие теплоизоляцию и выживание в холодной океанской воде. Этот процесс длится около 21 дня, и всё это время птицы вынуждены оставаться на суше, полностью лишённые возможности охотиться. Чтобы пережить такое голодание, они должны заранее набрать массу, но именно это оказалось невозможным: сокращение запасов корма привело к катастрофическим последствиям", - пояснили ученые.
Исследователи установили, что почти каждый год, начиная с 2004-го (за исключением трёх сезонов), биомасса сардин Sardinops sagax у южноафриканских берегов "снижалась до 25% от максимального уровня". Сардины — основной корм очковых пингвинов, и их исчезновение стало для вида смертельным ударом.
Авторы подчёркивают, что трагедия на Дассена и Роббене — не единичный случай. Аналогичные сокращения численности наблюдаются и в других колониях. За последние 30 лет численность очковых пингвинов упала почти на 80%, что делает ситуацию критической.
В 2024 году африканские пингвины были официально классифицированы как находящиеся на грани исчезновения. Сейчас их общая численность оценивается всего в 10 тысяч спаривающихся пар — это в десятки раз меньше, чем было всего несколько десятилетий назад.
Учёные предупреждают: если биомасса сардин продолжит падать, а климатический кризис — усиливаться, дальнейшая судьба очковых пингвинов окажется под вопросом. Без восстановления кормовой базы и строгого контроля рыболовства попытки сохранить вид рискуют оказаться слишком поздними.
Читайте по теме:
Голубя, застрявшего на дереве, спасли в Караганде
