Небольшая пещера на индонезийском острове Муна неожиданно оказалась в центре научной сенсации, способной изменить представления о происхождении человеческого творчества. Ученые заявили, что обнаруженное там наскальное изображение руки, возможно, является самым древним рисунком в истории человечества и насчитывает не менее 67 800 лет, передает inbusiness.kz со ссылкой на BBC News.
Речь идет о красноватом контуре человеческой ладони, найденном в известняковой пещере Лианг Метандуно к юго-востоку от острова Сулавеси. Со временем изображение сильно выцвело и сейчас едва различимо на поверхности скалы. По словам исследователей, рисунок был создан путем распыления пигмента поверх руки, прижатой к стене пещеры, что характерно для подобных древних трафаретов.
Возраст находки ученые определили с помощью анализа элементов урана в минеральных слоях, которые в небольшом количестве образовывались поверх пигмента. Именно этот метод позволил установить, что изображению не менее 67 800 лет. Это делает его примерно на 1100 лет старше другого известного рисунка руки, найденного в Испании, который до этого считался самым древним и приписывался неандертальцам.
Исследователи считают, что люди, создавшие этот рисунок, принадлежали к древней популяции Homo sapiens, продвигавшейся из материковой Азии на индонезийские острова. Позднее эти же группы, возможно, продолжили путь в сторону Австралии. Находка подтверждает тезис о том, что наш вид достиг территории Австралии и Новой Гвинеи примерно на 15 тысяч лет раньше, чем утверждали некоторые исследователи.
Результаты исследования и подробное описание находки были опубликованы в среду в научном журнале Nature. По словам одного из руководителей проекта, археолога Университета Гриффита в Австралии Максима Обера, этот рисунок имеет уникальные особенности.
"Этот древний трафарет руки уникален, поскольку он относится к стилю, встречающемуся только на Сулавеси. Кончики пальцев были тщательно заострены", — говорит ученый.
Его коллега, археолог Адам Брамм, обращает внимание на символический характер изображения.
"Как будто они сознательно пытались превратить изображение человеческой руки во что-то иное — возможно, в коготь животного. Очевидно, это имело более глубокое культурное значение, но мы не знаем, какое именно. Я подозреваю, что это было связано со сложными символическими отношениями этих древних людей с животным миром", — отмечает исследователь.
Подобные изображения рук не являются редкостью для Индонезии. Ранее похожие рисунки, датируемые периодом от 48 тысяч до 51,2 тысячи лет назад, находили в других пещерах региона, например, в Леанг Караманпуан на юго-западе Сулавеси. Однако главная ценность находки на острове Муна заключается именно в ее возрасте, который значительно превышает все известные аналоги.
Интересно, что сама пещера Лианг Метандуно давно является туристическим объектом. Обычно ее посещают ради крупных и хорошо сохранившихся рисунков более позднего периода, созданных австронезийскими земледельцами, заселившими этот регион около 4 тысяч лет назад. Но древнейший контур руки долгое время оставался незамеченным именно из-за сильного выцветания.
Только благодаря анализу урана в минеральных отложениях ученые смогли распознать в этом почти исчезнувшем пятне важнейшую историческую находку. По словам Обера, спор о том, когда первые люди достигли Австралии, продолжается уже десятилетиями.
"В течение многих лет ученые спорили о том, когда и каким образом первые люди достигли Австралии. Одна из версий называется „короткой хронологией“. Согласно ей, люди прибыли в Австралию около 50 тысяч лет назад", — объясняет он.
Эта версия подтверждалась археологическими памятниками и генетическими исследованиями ДНК аборигенов Австралии и папуасов. Однако существует и альтернативная гипотеза.
"Другая версия — это „длинная хронология“, которая предполагает, что люди достигли Австралии гораздо раньше — около 60 – 65 тысяч лет назад", — добавляет Обер.
По его словам, новые археологические и генетические данные все чаще склоняют ученых именно к этой точке зрения. Наскальное изображение на острове Муна стало еще одним аргументом в пользу того, что предки коренных народов Австралии двигались через Юго-Восточную Азию гораздо раньше, чем считалось, и уже тогда создавали сложные символические изображения.
Открытия, сделанные за последние десять лет в регионе Сулавеси, подрывают прежнее представление о том, что абстрактное мышление и искусство возникли исключительно в Европе в ледниковый период, а затем распространились по миру. Напротив, все больше данных говорит о том, что творческое мышление развивалось параллельно в разных частях планеты.
Наскальные рисунки в пещерах ученые считают ключевым маркером развития абстрактного мышления. Именно оно лежит в основе языка, религии и науки. По мнению Брамма, новое открытие подтверждает, что Европа не была единственным очагом интеллектуального скачка.
"Когда я учился в университете, во второй половине 90-х, нас учили, что взрыв творчества произошел в небольшой части Европы. Но теперь мы видим черты современного человеческого поведения, в том числе повествовательного искусства, в Индонезии, что очень ослабляет евроцентричную гипотезу", — говорит профессор.
Таким образом, едва заметный след человеческой ладони на стене пещеры превращается в важный символ того, что способность к творчеству и абстрактному мышлению была заложена в природе наших предков задолго до появления первых цивилизаций и не принадлежала исключительно одному региону мира.
Читайте по теме:
Археологи обнаружили редкую маску возрастом 3300 лет
