В мире палеонтологии подобные открытия происходят крайне редко, а каждая новая находка способна дополнить представления ученых о жизни древних морей. Именно такой сенсацией стала ископаемая жемчужина возрастом около 90 миллионов лет, обнаруженная в Воронежской области. Исследователям впервые удалось подробно изучить редкий объект, восстановить историю его формирования и выяснить, каким образом он сохранился до наших дней, передает inbusiness.kz со ссылкой на ТАСС.
Ученые геологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова и Геологического института РАН впервые исследовали редкую ископаемую жемчужину, найденную в меловых отложениях на территории Воронежской области. Возраст уникальной находки оценивается, примерно, в 90 миллионов лет.
"Находка происходит из верхнетуронских морских отложений около села Лосево в Воронежской области. Возраст жемчужины составляет около 90 миллионов лет. Это первая достоверно описанная ископаемая жемчужина двустворчатого моллюска из меловых отложений России", — сообщили в МГУ.
По словам исследователей, жемчужина была сформирована крупными морскими двустворчатыми моллюсками — иноцерамидами. Эти древние обитатели морей были широко распространены в меловом периоде и отличались массивными раковинами с мощным кальцитовым слоем. Именно такая особенность строения, считают авторы исследования, могла сыграть ключевую роль в сохранении жемчужины на протяжении десятков миллионов лет.
Несмотря на то, что жемчуг ассоциируется с распространенным природным минералом, в ископаемом состоянии подобные находки считаются настоящей редкостью. Причина заключается в особенностях самого материала: значительное содержание органических веществ делает его крайне уязвимым к разрушению в процессе геологической истории Земли.
"Ископаемые жемчужины встречаются гораздо реже, чем можно было бы ожидать. Дело в том, что жемчуг содержит много органического вещества и поэтому плохо сохраняется в геологической летописи. Каждая такая находка важна не только как редкий палеонтологический объект, но и как возможность лучше понять, как жили и реагировали на повреждения древние моллюски", — поясняет автор исследования Лев Шилехин.
Чтобы максимально подробно изучить уникальный образец, ученые применили современную высокоразрешающую микрокомпьютерную томографию. Этот метод позволил без повреждения объекта исследовать его внутреннее строение и буквально восстановить всю историю формирования жемчужины.
Анализ показал, что первоначально она развивалась как свободно растущая жемчужина внутри организма моллюска. Позже образование прикрепилось к внутренней поверхности раковины и превратилось в так называемую блистерную жемчужину. Кроме того, внутри образца исследователи обнаружили небольшой центр роста — ядро, происхождение которого, вероятнее всего, связано с попаданием в мантийную полость фрагмента раковины, песчинки или другого инородного тела. Именно подобные частицы нередко становятся отправной точкой для формирования жемчуга.
Полученные результаты имеют значение не только для описания одной редкой находки. Они помогают ученым лучше понять биологические процессы, происходившие у древних моллюсков десятки миллионов лет назад, а также механизмы образования и сохранения ископаемого жемчуга.
После завершения исследования уникальная жемчужина вошла в коллекцию Государственного геологического музея имени В. И. Вернадского РАН, где станет частью научного собрания, доступного для дальнейшего изучения.
Одновременно исследователи провели масштабный анализ аналогичных находок по всему миру. В своей научной работе они обобщили сведения обо всех известных ископаемых жемчужинах мелового периода. Всего ученые учли 24 местонахождения, что еще раз подчеркивает исключительную редкость подобных объектов.
Выводы авторов исследования опубликованы в научном журнале Lethaia.
Читайте по теме:
Историю Казахстана переписали по новым научным стандартам
