Ракета-носитель Falcon 9 со спутником системы глобального позиционирования третьего поколения GPS III ВВС США стартовала с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Процесс запуска транслировался на сайте компании-разработчика SpaceX, передает Коммерсантъ.
Спутник весом 3,8 т станет первым в планируемой орбитальной группировке из 32 спутников нового поколения. Планируется, что со временем они заменят устаревшие спутники, которые в настоящие время обеспечивают сигнал GPS по всему миру.
Спутники GPS III имеют большую мощность сигнала, позволяют определять местоположение гражданских объектов в три раза точнее, чем используемые в настоящее время спутники, у которых она составляет от 3 до 10 метров. Точность определения местоположения военных объектов может быть еще выше, сообщается на сайте SpaceX.
Сейчас услугами системы GPS, оператором которой являются ВВС США, пользуются более 4 млрд человек. Производством новых спутников занимается корпорация Lockheed Martin. Срок эксплуатации спутника нового поколения составляет 15 лет.
Запуск должен был состояться еще 18 декабря. Однако за семь минут до старта из-за нештатных показаний датчиков на первой ступени ракеты-носителя он был отменен. Затем из-за неблагоприятных погодных условий — сильного ветра в районе космодрома — он несколько раз переносился.
