Казахстанская профессиональная велокоманда Astana Qazaqstan Team переподписала своего итальянского легионера Баллерини еще на два сезона, на 2025-2026 годы, сообщает корреспондент inbusiness.kz.
Баллерини впервые появился в казахстанском клубе в августе 2018 года, причем контракт с ним был подписан на два с половиной сезона, до конца 2020-го, и окрыленный таким доверием со стороны руководства "Астаны" итальянец тут же выиграл свою первую серьезную гонку в майке казахстанской команды, однодневку "Мемориал Марко Пантани". Затем Баллерини выиграл в составе "Астаны" горную классификацию многодневки "Тур Калифорнии" в США, первенствовал в групповой гонке на Европейских играх и стал четвертым в однодневке "Классика Брюсселя".
В 2020 году Баллерини решил перейти в бельгийский клуб Soudal Quick-Step, где зарекомендовал себя в качестве специалиста по северным классическим гонкам: он выигрывал этап на "Туре Польши" и финишировал вторым на "Классике Брюсселя" в 2020 году, победил на "Омлууп Хет Ньюзблад" и на двух этапах "Тура Прованса" в 2021-м, стал победителем "Коппа Бернокки" и этапа "Тура Валлонии" в 2022 году. Но в сентябре прошлого года Баллерини изъявил желание вернуться в Astana Qazaqstan Team – и клуб ответил согласием, а теперь переподписывает гонщика еще на два года.
"Начало сезона сложилось для меня не самым лучшим образом из-за травмы колена, но мне удалось полностью восстановиться и вернуться на высокий уровень. К сожалению, пришлось пропустить весь сезон классических гонок, но сейчас все идет хорошо. Я проехал "Джиро д’Италия", и теперь я на "Тур де Франс". Впереди много целей, которые хотелось бы реализовать и в этом году, и в будущем. И я считаю, что вместе с "Астаной" у меня все получится, поэтому я очень рад продлить контракт с командой, в которой я чувствую себя по-настоящему на своем месте", – сказал Баллерини.
В настоящее время итальянский легионер входит в пятерку гонщиков Astana Qazaqstan Team, которые продолжают сражаться на "Тур де Франс – 2024" – изначально у казахстанской команды на "Большой петле" было восемь представителей в обойме, но после двух недель состоящей из 21 этапа супермногодневки трое выбыли из-за травм и болезней. В понедельник, 15 июля, на "Тур де Франс" прошел второй день отдыха, после которого последует еще шесть этапов, ближайший из которых состоится во вторник на дистанции 188,6 километра между Грюиссаном и Нимом.
Общий зачет нынешней "Большой петли" после 15 этапов возглавляет словенец Тадей Погачар из команды UAE Team Emirates, лучшим из состава Astana Qazaqstan Team в генерале является колумбиец Харольд Техада – 55-я строчка, отставание от лидера на 2 часа и 28 минут. Казахстанец Алексей Луценко идет на 104-й строчке общего зачета, голландец Кейс Бол пока 147-й, на 151-м месте генерале располагается британский спринтер казахстанской команды Марк Кавендиш, а Баллерини в генерале пока находится на последней, 152-й строчке. Но в "Астане" верят в лучшее:
"Мы прекрасно знаем качества Давиде как гонщика, он настоящий профессионал: несмотря на то, что первые месяцы сезона он пропустил, начиная с апреля он демонстрирует потрясающий уровень. Он здорово провел "Джиро", сейчас оказывает поддержку Марку Кавендишу на "Тур де Франс". Конечно, для нас он является одним из основных гонщиков на классических гонках, и мы верим, что в следующем сезоне ему удастся проявить себя. Мы ставим перед собой серьезные цели, и такие гонщики, как Баллерини, должны стать основой команды не только на классиках, но и на гранд-турах", – сказал генеральный менеджер Astana Qazaqstan Team Александр Винокуров.
Напомним, что на нынешней "Большой петле" Кавендиш установил мировой рекорд по выигранным за всю карьеру этапам "Тур де Франс", победив при поддержке Баллерини на пятом спринтерском этапе.
