Казахстан, судя по сухим цифрам и более чем красноречивым трендам, утрачивает позиции в регионе – и не в абстрактно-политическом, а в самом базовом, демографическом смысле. Узбекистан, напротив, все увереннее закрепляется в роли нового центра тяжести. Исторический перелом, о котором сегодня говорят демографы, не случился в одночасье. Сосед последовательно перехватил лидерство у Казахстана – сначала по численности населения, а затем и по темпам его роста, сообщает inbusiness.kz.
Мир седеет, а мы только оканчиваем университет
Аналитики "Демоскоп Weekly", опираясь на данные межгосударственного статкомитета СНГ, пришли к выводу, что население Центральной Азии растет быстрее, чем население мира в целом. Это подтверждают и результаты перспективных расчетов населения, производимых отделом народонаселения ООН: там также исходят из того, что регион сохранит более высокие темпы роста как минимум до конца XXI века. Динамика это хорошо иллюстрирует: за вторую половину ХХ века численность населения ЦА увеличилась в 3,2 раза – с 17,3 до 55,9 миллиона человек, а за первую четверть XXI века прибавила еще в 1,5 раза, достигнув примерно 85 миллионов на начало 2026 года.
На этом фоне остальной мир кажется угасающим костром. По данным ООН, рост населения мира устойчиво замедляется. Если в 1960-е годы темпы прироста превышали 2% в год (за исключением драматического эпизода с катастрофическими демографическими потерями из-за засухи и голода в Китае в 1960–1961 годах), то в 2020–2023 годах они снизились до 0,9%. По прогнозам, темпы прироста населения мира продолжат довольно быстро снижаться: в конце 2070-х годов они приблизятся к нулевой отметке, а с 2084 года станут отрицательными.
ЦА, однако, живет в иной демографической логике. Темпы прироста здесь примерно вдвое выше среднемировых, а в последнее десятилетие коэффициент естественного прироста стабилизировался на уровне около 18% – против менее чем 9% в мире. Но именно здесь возникает деталь, которая портит аккуратную региональную картину: Казахстан оказывается исключением, причем исключением негативным.
Аксакал региона: как Казахстан решил состариться раньше всех
Внутри этого бушующего праздника жизни Казахстан внезапно оказался в роли грустного гостя. Пока соседи ускоряются, он движется по нисходящей спирали. Снижение рождаемости здесь длится уже несколько лет подряд. О тех самых 400 тысячах новорожденных, которыми еще недавно гордились, уже говорят в прошедшем времени. Цифры идут вниз: 445 875 детей в 2021 году, 403 893 – в 2022-м, 388 428 – в 2023-м, 365 923 – в 2024-м и 335 005 – в 2025 году. По данным бюро национальной статистики, страна фактически совершила прыжок в прошлое, вернувшись к уровню 2007 года.
Так что, все последующие демографические успехи региона Казахстан почти не затронут – он становится аутсайдером в гонке колыбелей. Коэффициент естественного прироста также демонстрирует показательную динамику: с 15,12% в 2016 году он снизился до 12,95% в 2023-м, затем рухнул до 11,56% в 2024-м и до 9,82% в 2025 году. В результате РК становится единственной страной региона, которая не просто не поддерживает общий позитивный демографический тренд, а тянет показатели вниз. Вопрос о причинах – экономических, социальных или институциональных – остается открытым, но сама динамика не оставляет пространства для оптимистических интерпретаций.
Впрочем, сам по себе численный перевес соседа – это еще не триумф, а лишь "окно возможностей".
"По данным регионального отчета "Поколение-2050 в ЦА", подготовленного при поддержке детского фонда ООН (ЮНИСЕФ), более половины населения 5 стран – Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана – сегодня моложе 30 лет. Это создает уникальную возможность для получения "демографического дивиденда": увеличение доли трудоспособного населения может привести к ускорению экономического роста. Но воспользоваться этим шансом можно лишь при условии значительных инвестиций в человеческий капитал", – сообщает ООН.
Всемирная организация называет ЦА "молодым регионом в стремительно стареющем мире". На фоне глобального старения населения регион действительно выглядит демографически "свежо". В Таджикистане медианный возраст составляет около 22 лет, в Кыргызстане – 25, в Узбекистане – 27, в Казахстане – 32. Даже к 2050 году эти показатели останутся относительно низкими, что увеличит окно возможностей для экономического рывка, уверены эксперты ООН.
Россия пустеет, Ташкент растет: как меняется карта влияния в регионе
По оценкам ООН, рост населения Центральной Азии не сбавляет темпа: с 56 млн в 2000 году регион уже вышел на более чем 85 млн к 2026-му и, как ожидается, приблизится к 113 млн к середине века, а к его концу – превысит 150 млн человек. Для понимания масштаба: это сопоставимо, а местами и выше нынешней численности России, где, по прогнозам собственных демографов, население может сократиться более чем вдвое. По расчетам проекта "Если быть точным", без притока новых мигрантов в РФ останется меньше 70 млн человек.
"В нашем базовом сценарии население России к концу ХХI века сократится примерно на 44% – до 81,4 млн человек. Благодаря миграции оно пополнится на 13,6 млн человек – это с учетом и самих мигрантов, и их будущих детей. Соответственно, в сценарии без миграции население сократится до 67,8 млн человек, или на 54%. Наш базовый сценарий соответствует низкому варианту (88 млн) прогноза ООН", – пояснили российские эксперты.
Возвращаясь к ЦА, стоит отметить, что особенно быстро растет население Таджикистана и Узбекистана. Важный фактор – увеличение числа женщин репродуктивного возраста. Внутри региона Узбекистан уже сейчас – безусловный гегемон: на его долю приходится около 44,5% населения региона. По состоянию на 1 апреля 2026 года численность населения страны превысила 38,38 млн человек. И если текущие тенденции сохранятся, к концу века эта доля может приблизиться к 60%.
Известный российский демограф, кандидат экономических наук Екатерина Щербакова напоминает любопытный исторический факт: до 1979 года крупнейшей по численности населения страной региона был Казахстан. Однако с этого момента ситуация изменилась – и изменилась необратимо. Республика утратила лидерство и с тех пор ни разу не смогла приблизиться к Узбекистану по этому показателю. А при нынешних темпах рождаемости, по оценкам демографов, шансов вернуть первое место у нее уже не просматривается.
Цифры иллюстрируют этот разрыв весьма наглядно. В 1979 году население Узбекистана и Казахстана было практически равным – 15,2 и 15 млн соответственно (37,6% против 37% от совокупного населения ЦА). К 2024 году разница стала кратной: 36 млн против 20,5 млн, или 44,2% против 25,1%. И этот разрыв будет только увеличиваться – к концу века превысит 2,5 раза, прогнозирует демограф.
Но если посмотреть на качество, картина становится менее торжественной и требует более трезвого взгляда. В докладе ООН, где обычно избегают лишней драматизации, прямо сказано: без системных вложений в образование, здравоохранение и развитие навыков у молодежи вся эта демографическая "молодость" рискует оказаться не преимуществом, а обузой.
Человеческий капитал в ЦА: потенциал есть, осталось найти к нему зарядку
Для ЦА это особенно чувствительно – страны региона пока не могут похвастаться сильным человеческим капиталом. По оценкам Всемирного банка, дети сейчас смогут реализовать лишь 50–60% своего потенциала производительности из-за ограниченного доступа к качественному образованию, медицине и соцзащите.
"Если инвестиции в детей и молодежь останутся на прежнем уровне, регион столкнется с массовым ростом безработицы, усилением неравенства и потерей экономического потенциала. Сегодня на каждые 100 трудоспособных людей в ЦА приходится около 60 иждивенцев – это исторически низкий показатель, который начнет расти уже после 2040 года из-за старения населения. Это означает, что следующие 10–15 лет – критически важны: если сейчас не модернизировать вышеперечисленные системы, экономический рост будет ограничен на десятилетия вперед", – предупредили в ООН.
Отдельный сюжет – урбанизация, которую традиционно любят подавать как универсальное благо. К середине века, по прогнозам, 60,5% населения региона будет жить в городах. Формально это выглядит как шаг к модернизации, но нюансы скрываются в инфраструктуре. Темпы развития водоснабжения, канализации, транспорта и систем здравоохранения заметно отстают от роста самих городов.
Это сегодня особенно остро ощущается в быстро растущих агломерациях – Астане, Ташкенте, Душанбе и Бишкеке. Город растет быстрее, чем его способность обеспечивать базовые услуги, и в какой-то момент это перестает быть просто неудобством и становится фактором, ограничивающим экономическую активность.
Усугубляет ситуацию и климатический фактор: засухи, таяние ледников и дефицит воды уже ведут к перемещению населения и росту нагрузки на урбанизированные территории. Казахстан, находящийся в низовьях трансграничных рек, оказывается в особенно уязвимом положении: зависимость от водных ресурсов соседних стран сочетается с учащающимися тепловыми волнами, которые оказывают влияние и на здоровье населения, и на экономику, отметили в ООН.
Около двух третей будущего экономического роста региона будет определяться именно инвестициями в human capital. Не природными ресурсами, не инфраструктурными мегапроектами и даже не административными реформами как таковыми, а качеством людей и их способностью создавать добавленную стоимость. Поэтому эксперты ООН дают следующие рекомендации нашим странам:
- обеспечение доступа к качественному образованию с раннего возраста;
- обеспечение населения, в первую очередь детей и подростков современной медициной и здоровым питанием;
- поддержка семей через механизмы социальной защиты;
- создание программ занятости и обучения для молодежи и женщин;
- расширение доступа к воде, санитарии и безопасной городской среде.
Если же эти меры будут реализованы, ЦА действительно сможет использовать свое ключевое преимущество: молодое, многочисленное и относительно энергичное поколение, которое к 2050 году будет определять экономический и социальный облик региона. В этой игре выживет не тот, у кого больше нефти, а тот, кто сохранит доступ к воде и вырастит здоровое поколение.
Старость – не радость, а экономический диагноз
Однако на этом фоне Казахстан выглядит все менее вписывающимся в общую региональную динамику. Эксперты агентства Energyprom фиксируют, что РК очень быстро движется к стареющему обществу.
"Казахстан стареет: численность пожилых растет значительно быстрее, чем численность детей. Индекс старения, который показывает, сколько пожилых людей приходится на 100 детей, последние годы стабильно растет. Если в 2021-м показатель составлял 26,7, то к 2025 году он достиг 32,9. Фактически за четыре года индикатор заметно увеличился, и тренд остается устойчивым", – пояснили в агенстве.
Причем особенно быстро стареет городское население: в 2025 году индекс достиг 34,9 против 28,8 в 2021 году. В сельской местности ситуация выглядит несколько мягче, но динамика та же: рост с 23,9 до 29,6. Это означает, что демографический разрыв между поколениями сокращается повсеместно, вне зависимости от типа расселения. В такой конфигурации разговоры о стабильности пенсионной системы начинают звучать скорее как декларации, чем как результат расчетов. При сохранении текущих трендов нагрузка на нее будет расти быстрее, чем возможности ее финансирования.
Ключевая причина происходящего – ухудшение баланса между рождаемостью и старением. Несмотря на общий рост численности населения, структура меняется не в пользу молодых. Численность детей до 14 лет после периода роста начала снижаться: с 5,9 млн человек на начало 2024 и 2025 годов до 5,8 млн на начало 2026-го.
На этом фоне динамика пожилого населения выглядит куда более энергичной. Численность граждан старше 65 лет выросла с 1,2 млн человек в 2016 году до 2 млн в 2026-м – рост почти на 60% за десятилетие. Это существенно быстрее, чем рост численности детей, и именно это определяет будущие экономические ограничения.
Даже области, которые традиционно считались демографическими "донорами" – Туркестанская и Мангистауская области, – демонстрируют снижение темпов рождаемости. Это означает, что самая "подушка безопасности", на которую страна опиралась в предыдущие годы, постепенно исчезает.
Демография – это не фатум, это эхо решений, принятых десятилетия назад. Сегодняшний Казахстан стоит перед выбором: продолжать почивать на лаврах былого величия или признать новую реальность и начать экстренно адаптироваться к миру, где главным ресурсом становится не баррель, а человеческий капитал.
Людей становится больше, но структура смещается в сторону старших возрастов. Это означает дальнейший рост нагрузки на работающее население, сокращение будущей рабочей силы и усиление давления на рынок труда, здравоохранение и систему соцподдержки. И чем дольше откладываются решения, направленные на адаптацию экономики и социальных институтов к новой демографической реальности, тем выше будет их стоимость в будущем – как финансовая, так и социальная.
Читайте по теме:
Туркменистан сделал шаг в сторону открытости
