Чемпионат мира 2019 года пройдет в Китае, и его сборная автоматически получила путевку в финальную стадию, однако участвует в отборе наравне со всеми. Это означает, что в финальной стадии ЧМ выступит не шесть, а семь лучших сборных от зоны Австроазия, где выступают азиатские национальные команды и сборные Океании.
Китай при этом во втором раунде в первой отборочной группе занимает пока третье, квалифицирующее в финальную стадию, место. И если он на ней останется, то в финальную стадию пройдет одна из команд, занявших итоговое четвертое место в одной из двух групп второго этапа.
Казахстанцы вполне могли претендовать на путь в Поднебесную с четвертого места в конце отбора, если бы выиграли две подряд домашние игры, этот подбор завершающие – со сборной Австралии 21 февраля и с командой Филиппин 24 февраля. Но первая из этих двух игр была игрой против лидера казахстанской отборочной группы, который в 10 предыдущих матчах отбора потерпел всего одно поражение.
Казахстан и Австралия уже встречались в этом отборе в сентябре прошлого года, и тогда счет в пользу хозяев площадки был просто неприличным – 94:41. Отметим, что австралийцы являются действующими чемпионами Азии, в рейтинге ФИБА занимают 10-е место в мире и 1-е место в Азии. Казахстан находится на 70-й позиции в мире и на 13-м месте в Азии.
Помимо этого, австралийцы буквально, на голову выше казахстанцев – рост половины игроков австралийского состава превышает два метра. Таким образом, соперник сразу получал преимущество в игре под кольцом и на подборах, несмотря на то, что в составе австралийской сборной в Астане отсутствовали ее главные звезды.
При этом в составе казахстанской сборной в этом матче дебютировал натурализованный Казахстаном Энтони Клеммонс, зато выбыл один из основных игроков сборной Максим Марчук, который за пару дней до игры получил травму голеностопа и не был заявлен на этот матч. В общем, шансы казахстанской сборной, с 14 очками шедшей пятой во второй отборочной зоне квалификации, на победу в этой игре были минимальны.
В четверг казахстанцы на своем паркете первыми размочили счет в матче – точным трехочковым на второй минуте игры отметился Николай Бажин – и даже какое-то время вели в счете, но затем гости собрались и к исходу первой десятиминутки уже выигрывали со счетом 27:20.
Вторая четверть стала нерезультативной для обеих сборных: представители зеленого континента в первой же атаке заработали два очка, а вот казахстанцы смогли набрать первые очки спустя лишь минуту усилиями Энтони Клеммонса. Затем у хозяев окончательно сбился прицел, гости тоже не могли похвастаться результативностью и смогли увеличить свое преимущество к большому перерыву всего на 4 очка – 39:28.
В третьей четверти у казахстанцев в атаке дела по-прежнему не клеились: в первой половине третьего периода хозяева набрали всего 5 очков, а австралийцы нарастили свое преимущество до 15 очков. Вторая половина четверти также не складывалась для подопечных Ренатаса Курилонокаса: кольцо соперников категорически не поддавалось атакам, а "бумеры" постепенно увеличивали свой гандикап. В итоге третий период завершился с отставанием казахстанской сборной в 20 очков – 36:56.
Старт финального периода также не порадовал болельщиков казахстанской команды: кроме набранных на старте четверти 2-х очков от Энтони Клеммонса похвастаться ей было нечем, и постепенно соперник нарастил свое преимущество до 30 очков. Чуть позже казахстанские игроки начали набирать очки, но разрыв к концу матча удалось сократить лишь до 21 очка – итоговый счет матча 60:81 в пользу сборной Австралии.
Между тем, в параллельном матче сборная Филиппин разгромила в гостях сборную Катара со счетом 84:46 – и окончательно сняла вопрос о том, кто в казахстанской подгруппе займет четвертое место. У филиппинцев сейчас 17 баллов, у казахстанской сборной – 15 очков, и даже в случае победы сборной Казахстана на своей площадке в очном матче 24 февраля филиппинцы будут опережать сборную Казахстана на один балл.
К тому же сборная Филиппин приедет в Астану "заряженной" на борьбу за третье место в группе: после того, как сборная Ирана проиграла 21 февраля дома японцам, она опережает филиппинцев всего на один балл, а завершат отбор иранцы домашним матчем с австралийцами. Так что следующий соперник сборной Казахстана, в отличие от нее, еще может вмешаться в спор за путевки в Китай.
Игорь Воротной
