"Арктическая гонка Норвегии" в воскресенье завершилась двойным триумфом клуба Astana Pro Team: Луценко переместился в общем зачете со второго места на первое, а сама "Астана" стала лучшей в общекомандном зачете. Казахстанский лидер "Астаны" финишировал третьим на заключительном этапе гонки, и этого результата хватило для финальной победы.
Заключительный, четвертый этап гонки (165,5 километра от Ледингена до Нарвика) был полон событий: после третьего королевского этапа у французского гонщика Варрена Баргия из команды Arkéa Samsic было трехсекундное преимущество над Алексеем Луценко в общем зачете многодневки. Вскоре после старта Баргий сумел выиграть еще две бонификационные секунды, доведя свое преимущество до 5 секунд.
Однако команда "Астана" не сдалась и быстро взяла ситуацию в гонке под свой контроль. Юрий Натаров, Даниил Фоминых и Йонас Грегаард Вилсли начали мощно работать в пелотоне, догоняя отрыв дня. Позже Магнус Корт и Уго Уль начали давить на команду лидера своими атаками. На финальных кругах уже Алексей Луценко вышел на первые позиции, стараясь взвинтить темп и просеять основную группу.
На последнем промежуточном спринте чемпион Казахстана обошел Баргия, выиграв три секунды против двух у француза. Но этого все еще не хватало для итоговой победы, поэтому капитан "Астаны" продолжил сражаться за каждую секунду в этой гонке: Луценко атаковал на заключительных километрах, но эту атаку накрыли. И в следующий момент в отрыв уехал норвежец Маркус Хольгаард из Uno-X Norwegian Development, который и выиграл этап.
Другой норвежец – Амунд Грондаль Янсен из команды Jumbo-Visma финишировал на этапе вторым, а Алексей Луценко провел феноменальный мощный спринт и финишировал третьим, проиграв победителю этапа три секунды, но выиграв пять секунд у Варрена Баргия, который стал четвертым. Этот великолепный финиш и принес гонщику "Астаны" победу в общем зачете многодневки: он обошел Баргия на секунду в генерале.
"Я так рад этой победе: это восхитительное чувство, когда ты сражаешься до самого последнего метра дистанции и побеждаешь, – сказал Луценко по окончании гонки в интервью официальному сайту казахстанского клуба. – У меня была огромная поддержка команды, и я хочу поблагодарить всех товарищей за эту неделю и эту победу. Это наш общий командный успех. Вчера у нас был очень трудный этап, и финальный подъем не слишком мне подходил, но я знал, что сегодняшний профиль подойдет мне гораздо лучше. Поэтому я был мотивирован попробовать что-то сделать, и у меня все получилось", – добавил он.
По словам казахстанского гонщика, у него было четкое понимание того, что атаковать в лидирующем пелотоне ему нужно было на кругах в городе, и он выложился в этих финальных атаках на все 100 процентов, при этом француз до последних метров оставался у него на колесе. Луценко признал, что основной его оппонент также провел 18 августа отличную гонку.
"Было сложно сбросить его на последнем подъеме, так что я поставил все на финальный спринт, и эта тактика сработала. Это мой первый успех в этом сезоне в майке национального чемпиона, и я очень рад принести эту победу моей стране в День спорта в Казахстане. Кроме того, я рад завоевать 11-ю победу в общем зачете для команды "Астана" и нашего главного партнера "Самрук-Казына". Как я знаю, это рекордное достижение для нашей команды", – добавил Луценко.
По словам спортивного менеджера казахстанской команды Дмитрия Фофонова, "Астана" вышла на старт четвертого этапа с четкой целью побороться за победу своего капитана в общем зачете.
"Да, начало этапа не задалось, когда Баргий выиграл две секунды на промежуточном спринте, но мы продолжили работать на Алексея, потому что знали, что он в отличной форме и способен победить, – говорит Фофонов. – Генеральная классификация была нашей главной целью, но, конечно, мы хотели побороться и за победу на этапе. Команда много работала, защищая Алексея и догоняя отрыв. В финале у нас еще оставался Уго Уль, который тянул за собой группу лидеров и старался отвечать на все атаки соперников. Что ж, в итоге выиграть этап не получилось, но мы все равно очень счастливы тому, как мы провели этот день, и тому, что наш национальный чемпион снова доказал, что является настоящим лидером команды. "Астана" провела хорошую неделю здесь, в Норвегии, и мы надеемся, что команда продолжит двигаться по победному пути и на "Вуэльте Испании".
В итоге общий зачет "Арктической гонки Норвегии" второй год подряд остается за гонщиком "Астаны" – в прошлом году на ней первенствовал российский легионер велоклуба из Казахстана Сергей Чернецкий. Кроме того, "Астана" в этом году стала первой в общекомандном зачете. Помимо первого места Луценко, этому способствовало пятое место канадца Уля и 18-я позиция Корта в генерале.
Игорь Воротной
