На турнире в Лиссабоне с призовым фондом почти в 45 тысяч евро Попко был посеян под восьмым номером – и до полуфинала не пересекался с другими сеянными. Однако в полуфинале ему в субботу попался третий номер одиночного разряда, француз Хьюго Гастоном, который очень близок к попаданию в ТОП-100 мирового рейтинга: соперник Попко находится на 116-м месте мировой табели о рангах.
Казахстанец находится в рейтинге на 187-й позиции, так что в полуфинале он считался андердогом. Фаворит начал первый сет уверенно, поведя 2:0 и сделав брейк в первом же розыгрыше. Однако затем настала очередь Попко, который забрал три гейма подряд, причем третий – под ноль на своей подаче. Гастон в ответ сравнял счет на своей подаче, и партия пришла к экватору в ничейную гавань.
И вот здесь последовал спурт от казахстанского теннисиста – выйдя вперед на своей подаче в седьмом розыгрыше, он тут же сделал второй брейк в матче, а затем в девятом гейме на своей подаче сделал сет-пойнт, причем вновь под ноль, 6:3. Второй сет начался с трех брейков подряд, причем два из них – на счету Попко, который после четырех розыгрышей вел уже 3:1.
После этого казахстанец был хладнокровен, отдавая французскому оппоненту очки на его подачах и забирая свое на своих: в результате в десятом розыгрыше с третьей попытки Попко сделал матч-пойнт – 6:4. И вышел в финал лиссабонского Челленджера, в котором во второй половине воскресенья встретится с 258-й ракеткой мира из Италии, Андреа Пеллегрино.
Попко и Пеллегрино встретятся между собой впервые, при этом у итальянца в активе уже есть титул серии "Челленджер", завоеванный в этом году – в Риме, причем тогда, в апреле итальянец в финале обыграл того самого француза Хьюго Гастона, которого в полуфинале накануне выбил в Лиссабоне. Только Пеллегрино пришлось в апреле потратить на победу больше времени – он обыграл француза в трех сетах.
Попко же пока сделал две неудачные попытки завоевать титул в этом серии: в мае 2019-го он вышел в свой первый финал серии в одиночном разряде в Шымкенте, где уступил спортсмену из Словакии Андрею Мартину – 7:5, 4:6, 4:6. В августе текущего года в финале "Челленджера" в Праге Дмитрий проиграл в решающей игре местному Далибору Сврчину со счетом 0:6, 5:7.
Так что 3 октября Попко попытается в третий раз в карьере взять чемпионство причем в Лиссабоне он впервые является фаворитом решающего матча. Тем временем, в одиночном разряде турнира в Чикаго на стадии полуфинала выбыла из борьбы первая женская ракетка Казахстана, Елена Рыбакина: казахстанка не смогла доиграть поединок турнира серии WTA 500 против Онс Жабер из Туниса.
Рыбакина из-за травмы не смогла продолжать встречу при счёте 6:4, 3:2 в пользу соперницы.В финале турнира Онс Жабер сыграет с Гарбинье Мугурусой из Испании. Параллельный полуфинал одиночки турнира Fall Tennis Classic же вообще не состоялся: чешская теннисистка Маркета Вондроушова снялась с матча с Мугурусой из-за пищевого отравления.
Игорь Воротной
Подписывайтесь на Telegram-канал Atameken Business и первыми получайте актуальную информацию!
