В водах мирового океана обнаружено 230 ранее неизвестных разновидностей гигантских вирусов. Это открытие сделали ученые из Школы морских, атмосферных и земных наук Розенштиля, исследуя пробы воды. Термин "гигантский" здесь относителен, поскольку речь идет о вирусах, известных своими микроскопическими размерами, передает inbusiness.kz со ссылкой на theinertia.com.
Размер гигантского вируса может достигать двух микрон. Для сравнения, толщина человеческого волоса составляет около 70 микрон. Несмотря на то, что, вероятно, существует множество других, еще не открытых вирусов, ученые выражают большой энтузиазм по поводу этой находки.
Обнаружение новых вирусов в океане может показаться тревожным, но на самом деле это может быть полезным. В настоящее время в океанах наблюдается активное цветение водорослей, содержащих домоевую кислоту, которая опасна для морских млекопитающих. Изучение гигантских вирусов позволит исследователям понять, как с этим бороться.
По словам Мохаммада Монируззамана, соавтора исследования, понимание разнообразия и роли гигантских вирусов в океане, а также их взаимодействия с водорослями и другими микроорганизмами, поможет прогнозировать и контролировать вредоносное цветение водорослей. Кроме того, новые функции, обнаруженные в гигантских вирусах, могут иметь биотехнологический потенциал, поскольку некоторые из них могут представлять собой новые ферменты.
Гигантские вирусы, как правило, не заражают людей или животных, предпочитая водоросли и амебы. Однако они играют важную роль в морских экосистемах.
Бенджамин Минч, ведущий автор исследования, отметил, что гигантские вирусы обладают генами, участвующими в клеточных функциях, таких как метаболизм углерода и фотосинтез, которые обычно встречаются только в клеточных организмах. Это указывает на то, что гигантские вирусы играют значительную роль в манипулировании метаболизмом своего хозяина и влияют на морскую биогеохимию.
Понимание взаимодействия гигантских вирусов с фитопланктоном, который является одним из основных элементов морских экосистем, может иметь далеко идущие последствия.
В заключение исследователи отмечают, что их работа дает новое представление о разнообразии и функциональном потенциале гигантских вирусов в мировом океане, представляя 230 геномов с расширенным набором белков фотосинтеза и множеством других метаболических генов. Они надеются, что эти новые геномы и аннотации белков будут полезны для расширения понимания гигантских вирусов в других метагеномных наборах данных по всем водным экосистемам.
Читайте по теме:
Темнеющие океаны угрожают морской жизни
