В густых лесах Амазонии ученые зафиксировали необычное поведение животных, которое не укладывается в привычные представления о взаимоотношениях хищников и их потенциальной добычи. Вместо преследования и нападения исследователи наблюдали спокойное совместное передвижение оцелота и опоссума. Неожиданная находка уже вызвала большой интерес среди специалистов, которые пытаются выяснить, что скрывается за столь необычным поведением, передает inbusiness.kz со ссылкой на gismeteo.ru.
Необычную сцену удалось запечатлеть, благодаря фотоловушке, установленной вовсе не для наблюдения за крупными млекопитающими, а для изучения птиц. На первых кадрах оцелот двигался вслед за опоссумом, поэтому исследователи предположили, что стали свидетелями обычной охоты.
Однако последующие записи полностью изменили первоначальную версию.
"Вместо нападения или попытки поймать добычу камера зафиксировала спокойное совместное передвижение животных. Оцелот и опоссум выглядели расслабленными и вели себя так, словно просто сопровождали друг друга во время прогулки по лесу", - рассказали зоологи.
Это оказалось не единичным случаем. Подобные встречи ученые зарегистрировали трижды в период с 2019 по 2023 год. Повторяемость таких эпизодов заставила исследователей задуматься о том, что между животными может существовать пока неизвестная форма взаимодействия.
Чтобы разобраться в причинах необычного поведения, специалисты провели дополнительный эксперимент. В лесу были разложены полоски ткани, пропитанные запахами различных хищников. Затем ученые наблюдали, какие из них вызовут интерес у опоссумов.
"Результаты оказались весьма неожиданными. Опоссумы активно реагировали именно на запах оцелота, тогда как ткань с запахом пумы практически не привлекала их внимания. За все время наблюдений полоску с запахом пумы животные посетили лишь один раз", - отметили ученые.
Полученные данные позволили исследователям выдвинуть сразу несколько возможных объяснений происходящего. Согласно одной из гипотез, опоссумы могут использовать запах оцелотов в качестве своеобразной защиты от более крупных и опасных хищников. Если животное пахнет оцелотом, другие хищники могут избегать встречи с ним.
Существует и обратная версия. Возможно, сами оцелоты получают определенную выгоду от такого соседства. Не исключено, что запах падальщиков помогает им оставаться менее заметными для своей основной добычи, повышая эффективность охоты.
Еще одна гипотеза предполагает, что опоссумы могут оставлять после себя падаль, тем самым привлекая оцелотов к потенциальным источникам пищи. Такая версия выглядит особенно любопытной, поскольку опоссумы обычно ведут одиночный образ жизни и отличаются скрытностью, проявляя активность, преимущественно, ночью.
Пока ни одна из гипотез не получила окончательного подтверждения. Исследователи считают, что ответ на эту загадку смогут дать новые технологии наблюдения за животными. В частности, развитие систем ночного видеонаблюдения позволит собрать больше данных и лучше понять, почему хищник и его потенциальная жертва в отдельных случаях предпочитают не конфликтовать, а мирно сосуществовать рядом друг с другом.
Читайте по теме:
Как бобры помогают выживать тысячам молодых лососей
