Команда Astana Qazaqstan Team подписала годовой контракт с чемпионом мира 2011 года на шоссе и победителем 34 этапов "Тур де Франс" Марком Кавендишем, сообщает корреспондент inbusiness.kz.
Британец Кавендиш, которому сейчас 37 лет, является легендой мирового велоспорта. Родившись на острове Мэн, где, по его словам, велоспорт популярен более чем где-либо в Великобритании, будущая звезда профессиональных шоссейных гонок по окончании школы два года работал простым клерком в банке для того, чтобы заработать средства на начало своей профессиональной карьеры. Поначалу Кавендиш сосредоточился на трековых гонках и трижды стал в этом виде велосипедных гонок чемпионом мира. Но его мечтой оставался профессиональный шоссейный тур, в котором он застал в качестве соперника нынешнего генерального менеджера "Астаны" Александра Винокурова.
"Я по-настоящему взволнован этим новым вызовом: много лет я гонялся вместе с Александром Винокуровым, а теперь выступаю в одних гонках с его сыновьями. Я помню их, когда они были детьми, мечтавшими, как и мои дети сейчас, стать профессиональными гонщиками. Мне кажется, что Astana Qazaqstan Team станет хорошим местом, где получится добиться успеха вместе с сильной командой под управлением Александра Винокурова, чемпиона на велосипеде и джентльмена вне его. У меня длинная карьера, но желание продолжать побеждать также ярко, как и прежде. Так что я готов работать ради побед, не важно, собственных или моих товарищей. Как всегда, цель одна – подниматься на высшую ступень", – говорит Кавендиш.
Британский гонщик является одним из самых успешных шоссейных спринтеров в истории, наравне с легендарным бельгийцем Эдди Мерксом являясь победителем 34 этапов "Тур де Франс". По ходу своей карьеры Кавендиш выиграл так называемую спринтерскую майку всех трех Гранд-туров, "Тур де Франс", "Джиро д’Италия" и "Вуэльты Испании". Также в 2011 году Марк Кавендиш стал чемпионом мира в групповой гонке на шоссе в Копенгагене, а в 2016 году стал серебряным призером в аналогичной дисциплине на дистанции более 257 километров. Правда, иногда Гранд-туры становились и разочарованием для британца: в 2017-м он досрочно закончил "Тур де Франс" из-за падения на финише четвертого этапа.
В завершившемся сезоне 2022 года Кавендиш выиграл классическую гонку "Милан – Турин", а также стал победителем этапов на "Джиро д’Италия", "Туре Омана" и "Туре ОАЭ" в составе бельгийской Quick-Step Alpha Vinyl. Предполагалось, что британец перейдет во французскую команду B&B Hotels – KTM, но та не нашла спонсоров и не попала в список участников нынешнего профессионального сезона, так что Кавендиш попытается взять свое в составе казахстанского велоклуба.
"Марк Кавендиш не нуждается в дополнительном представлении. Он лучший спринтер всех времен, и я рад приветствовать Марка в команде Astana Qazaqstan Team. Появление топового спринтера в нашей команде – это своего рода вызов для нас, но мы к этому готовы. Перед нами открываются новые пути и возможности, но цели остаются прежними – команда будет стремиться к победам в любых гонках, на "классиках", на отдельных этапах многодневок, и, конечно, на Гранд-турах. У Марка Кавендиша есть желание побеждать, и мы это желание будем поддерживать всеми силами, в любых гонках", – сказал генеральный менеджер Astana Qazaqstan Team Александр Винокуров.
