Хоккейный клуб "Барыс" из Астаны в четверг объявил о подписании американского защитника Уилла Бутчера, который к 29 годам успел отыграть 280 матчей в Национальной хоккейной лиге, сообщает корреспондент inbusiness.kz.
Бутчер родился в городке Сан-Прери в штате Висконсин в январе 1995 года, в 2013 году начал свою игровую карьеру в команде Денверского университета "Денвер Пионерс" в рамках Национальной студенческой хоккейной конференции (NCHC). В этом турнире защитник играл до весны 2017 года, став в последнем сезоне лучшим игроком этого турнира и выиграв его тогда же в составе клуба из Денвера. А летом 2017-го подписал свой первый профессиональный контракт в НХЛ с клубом "Нью-Джерси Девилз" в качестве свободного агента. И осенью того же года дебютировал в лучшей хоккейной лиге мира в матче против "Колорадо Эвеланж".
Этот дебютный матч превратился в бенефис Бутчера, который в нем трижды ассистировал партнерам при взятии чужих ворот – и стал первым игроком в истории "Нью-Джерси Дэвилз", сумевшим в первом же своем матче набрать три результативных очка. Тот матч завершился со счетом 4:1 в пользу "дьяволов", а Бутчер застолбил за собой место в их основе, войдя в свой дебютный сезон в НХЛ в сборную лучших новичков этой лиги. Его контракт в Нью-Джерси постоянно продлевался – вплоть до 2021 года, когда защитник решил перейти в "Баффало Сейбрз", а в 2023 году он поиграл в командах АХЛ "Уилкс-Барре" и "Айова".
В целом он сыграл в НХЛ 280 матчей за "Нью-Джерси" и "Баффало" на его счету 118 (17 голов + 101 результативная передача) очков в этом турнире. В минувшем сезоне в АХЛ игрок обороны отыграл 38 матчей, в которых забросил 6 шайб и сделал 10 ассистов. В составе сборных США различных возрастных категорий Бутчер становился победителем и призером юниорского чемпионата мира, а также бронзовым призером взрослого чемпионата мира в элитном дивизионе планетарного первенства 2018 года. Его одностороннее соглашение с "Барысом" рассчитано на один сезон, до 31 мая 2025 года.
"С приходом Бутчера мы получим атакующего защитника с отличным катанием и ярко выраженными диспетчерскими навыками. Он любит и умеет подключаться к атакам, хорошо действует в большинстве на синей линии, причем Уилл может и сам результативно завершать моменты. Мы рассчитываем, что Бутчер станет настоящим лидером линии обороны "Барыса", — прокомментировал это кадровое пополнение генеральный директор казахстанского клуба Олег Болякин.
Напомним, что "Барыс" уже в середине августа предстанет перед своими болельщиками в предсезонном ивенте – "Кубке президента Казахстана" в Астане, в третьей декаде августа сыграет на другом предсезонном турнире – мемориале Блинова в Омске, а 4 сентября начнет новый регулярный сезон Континентальной хоккейной лиги домашним матчем с нижнекамским "Нефтехимиком".
