"Манчестер Юнайтед" приедет в столицу Казахстана в этом году на официальный матч группового этапа Лиги Европы. Для Нур-Султана – событие, хотя вряд ли этот матч будет определяющим с точки зрения того, удастся ли "Астане" повторить собственное достижение сезона-2017/18 и выйти из группы в весеннюю часть еврокубков.
Жребий в Монако в пятницу, 30 августа, отправил выигравшую свою летнюю евроквалификацию "Астану" в компанию с "Красными дьяволами", сербским "Партизаном" и голландским "АЗ Алкмаар". "Астана" и два последних участника группы L – примерно равные по силам соперники, МЮ на их фоне – инопланетянин. Тяжеловес на фоне бойцов легчайшего дивизиона.
Достаточно сказать, что сайт Transfermarkt.de оценивает общую стоимость игроков МЮ в 754,25 миллиона евро, "Алкмаара" – в 52,05 миллиона, "Астаны" – в 24,45 миллиона, а "Партизана" – в 23,63 миллиона евро. Это, конечно, не означает, что казахстанский и сербский клубы изначально обречены бороться за третье место в группе, которое не дает ничего (путевок в плей-офф, как и в прошлые годы, будет две на каждый квартет). Но подчеркивает всю сложность стоящей перед чемпионом Казахстана задачи.
Утверждать, что в футбол играют не деньги, а люди, легко, выйти на поле против 20-кратного чемпиона Англии и трехкратного победителя Кубка европейских чемпионов и Лиги чемпионов и отобрать у него очки на практике гораздо сложнее. Да, "Красные дьяволы", скорее всего, легко решат задачу по выходу из группы, в том числе и за счет домашней встречи с "Астаной". Да, в Нур-Султан, вполне возможно, приедет второй состав МЮ – но кто сказал, что этот второй состав не будет предельно мотивирован?
Сила богатых и именитых клубов не только в их основной обойме, но и в амбициозной скамейке запасных. Находящиеся на ней игроки каждый выход на поле воспринимают как шанс доказать руководству команды, что способны решать большие задачи с первых минут матчей, и поэтому рвут и мечут на поле похлеще более опытных и искушенных основных игроков таких клубов.
С этой точки зрения еще неизвестно, с кем "Астане" лучше встретиться дома – с основной версией МЮ, которая подспудно будет держать в голове травмоопасноость искусственного газона для тех, кто привык играть на натуральном покрытии, чем с ближайшим дублем этой команды. Которому есть что доказывать и который все равно дороже основного состава "Астаны".
Впрочем, для того чтобы последний матч с МЮ имел какое-то турнирное значение для "Астаны", ей надо набрать максимум очков в личных встречах с двумя другими соперниками по группе – "АЗ Алкмааром" и "Партизаном", которые капитан казахстанской команды Ненад Эрич в интервью официальному сайту УЕФА признал сложными оппонентами.
"Очень интересная группа, все три соперника вне зависимости от корзин являются однозначно топовыми соперниками, – заявил голкипер "Астаны". – "Манчестер Юнайтед" не нуждается в представлении, "Партизан" – это один из двух лидеров чемпионата Сербии. Мне, как человеку, родившемуся в Сербии, конечно, будет очень интересно сыграть с белградцами. Ну и последняя команда группы – "Алкмаар" из очень серьезного по уровню чемпионата Нидерландов. Так что однозначно будет очень интересная европейская осень. В свою очередь мы очень постараемся не ударить в грязь лицом и показать свой истинный уровень".
Главный тренер "Астаны" Роман Григорчук тем временем поставил матчи с МЮ особняком.
"Я всегда к жеребьевке отношусь очень спокойно, потому что это вещь, на которую никак нельзя повлиять. Эту группу могу охарактеризовать как очень интересную. Конечно, особняком стоят матчи с "Манчестер Юнайтед", сыграть с ними, побывать на "Олд Траффорд" – это уже большое событие для всех нас. Так что будет очень интересно", – сказал наставник "Астаны".
Начнет "Астана" нынешний групповой этап 19 сентября, второй тур проведет 3 октября, а 24 октября завершит первый круг группы. Второй круг начнется 7 ноября, 28 ноября пройдет пятый тур, а завершение группового этапа придется на 12 декабря.
Игорь Воротной
