Сборная Азербайджана, которая попала в одну группу с командами Казахстана, Словакии и Белоруссии в третьем дивизионе нынешнего розыгрыша Лиги наций УЕФА, в сезоне 2020/022 годов в этом же турнире заняла третье место в лиге C в компании с черногорцами, Люксембургом и киприотами. И избежала стыковых матчей нынешней весной – в отличие от Казахстана, который стал четвертым в своем квартете этого же дивизиона. И лишь в серии пенальти в марте одолел сборную Молдавии – еще одного неудачника третьего дивизиона Лиги наций. Тем не менее Джанни Де Бьязи считает неудачей лишь третье место в этой дислокации европейских команд.
"Надеюсь, этот цикл будет успешнее, чем прошлый, и мы не допустим прежних ошибок, верю в потенциал нашей команды, – сказал наставник гостевой команды на пресс-конференции перед стартовым матчем третьей группы лиги C в Нур-Султане, который пройдет в пятницу, 3 июня, на искусственном газоне "Астаны-Арены". – В целом группа у нас сбалансированная. Думаю, фаворит в группе один – это Словакия. Азербайджан, Казахстан и Беларусь будут бороться в каждом матче за второе место. Учитывая, что это первый матч, для нас важно начать очень хорошо, поэтому будет сильнейший состав", – пообещал он.
Одновременно итальянский специалист, тренирующий сборную Азербайджана, поставил под сомнение такой привычный козырь казахстанской сборной, как искусственный газон главного стадиона Казахстана.
"Не думаю, что искусственный газон станет проблемой: футболисты уже привыкли играть и на натуральных полях, и на искусственных. У нас в Азербайджане тоже есть такие, но этот еще красивее", – заявил он.
Настоящей проблемой азербайджанской сборной 3 июня в Нур-Султане действительно может стать не газон, а состояние ее игроков, особенно в линии атаки: по данным азербайджанского ресурса Azerisport.com, на всех 26 футболистов, вызванных Де Бьязи на десятидневный июньский цикл, в последних матчах за их клубы приходятся всего один гол и одна результативная передача.
"А некоторые футболисты перед сборной не играли довольно продолжительное время. Вместе с тем даже со статистикой получше сборная Азербайджана затем испытывала серьезные трудности", – отмечает издание.
Тем не менее капитан сборной Азербайджана Максим Медведев находит в этой статистике и позитив. По его словам, в команде перед матчем с Казахстаном "нет уставших игроков".
"Начинается новый турнир, хотим стартовать в нем как можно удачнее, – сказал Медведев. – Тренер держит все под контролем, завтра мы выложимся на все 100 процентов и сможем показать хорошую игру. Если судить по анализу игры, которым мы занимались последние дни, то в казахстанской сборной произошли изменения, появились новые футболисты. Мы не знаем, насколько они будут готовы и в каком они состоянии. Также у вас новый главный тренер, и пока неизвестно, как пойдет его работа. Желаю вам только удачи. Завтра мы увидим, какие изменения произошли в двух сборных со времен прошлой игры", – добавил он.
Последняя очная встреча этих соперников состоялась летом 2018 года – это была товарищеская игра в Нур-Султане, и тогда хозяева поля на "Астана-Арене" добились разгромной победы со счетом 3:0. Всего же команды сыграли между собой восемь матчей, половину из которых выиграл Казахстан, в двух матчах победили азербайджанские футболисты и две игры завершились ничейным исходом.
Игорь Воротной
