Один из величайших бойцов в истории хэвивейта (тяжелого веса), американец Джордж Форман скончался в возрасте 76 лет, сообщает корреспондент inbusiness.kz.
Самым значимым успехом Формана в любителях стало золото Олимпийских игр 1968 года в Мехико в супертяжелом (свыше 81 килограмма) весе: тогда в финале он победил техническим нокаутом, сильно разбив лицо своему сопернику — советскому боксеру Йонасу Чепулису. Через год он дебютировал в профессионалах – в тяжелой (до 90,7 килограмма) весовой категории он в третьем раунде отправил на канвас своего более опытного на тот момент соотечественника Дона Вальдхейма. С тех пор 192-сантиметровый Big George (Большой Джордж, прозвище Формана на профи-ринге) провел более 80 боев и стал настоящей легендой мирового бокса.
В 1973 году он извалял и отобрал чемпионские пояса WBA и WBC у Джо Фрейзера, после провел две успешные защиты (Хосе Роман и Кен Нортон), а затем состоялся культовый бой, названный "Грохотом в джунглях": Форман уступил в Киншасе (Заир) легендарному Мухаммеду Али. Это было первое поражение в карьере Формана, после второго фиаско (1977 год, в бою с Джимми Янгом Форман уступил по очкам) Большой Джордж объявил о завершении карьеры. Перерыв длился около десяти лет, а затем Форман вернулся – завоевал право драться с абсолютным чемпионом мира Эвандером Холифилдом и уступил ему по очкам в 1991-м.
В 1993 году проиграл чемпиону WBO Томми Моррисону, но уже в следующем бою переписал историю — нокаутировал Майкла Мурера, отобрав у него пояса WBA и IBF. И стал самым возрастным чемпионом в истории хэвивейта в 45 лет, сейчас этот рекорд мечтает обновить украинец Владимир Кличко. Затем Форман отказался от боя с Тони Таккером и потерял пояс WBA. В 1995 году праздновал спорную победу над Акселем Шульцом, в IBF требовали провести незамедлительный реванш. После отказа Джорджа лишили и этого пояса. Спорными были результаты и двух последних поединков легенды — победа над Лу Саварезе и поражение Шеннону Бриггсу.
После этого Большой Джордж завершил карьеру уже окончательно, хотя и планировал вновь вернуться в ринг ради боя с Ларри Холмсом, но промоутер не смог обеспечить Формана ранее оговоренным гонораром в десять миллионов долларов. В итоге за свою карьеру американец дважды становился боксером года, побеждал в номинации камбэк года, четырежды бои Формана признавались лучшими по итогам года. При пяти поражениях легенда одержала 76 побед, 68 из которых были досрочными, при этом после окончания карьеры Форман стал пастором небольшой афроамериканской пятидесятнической Церкви Господа Иисуса Христа в Хьюстоне.
Там он проповедовал и одновременно занимался благотворительной деятельностью вплоть до самой кончины 21 марта 2025 года. Напомним, что уроженец области Абай Владимир Кличко позже переехавший на Украину и ставший объединенным чемпионом мира в супертяжелом (свыше 90,7 килограмма) весе рассчитывал начать возвращение в профи-бокс в 48 лет с реванша с британцем Тайсоном Фьюри, который в 2015-м отобрал у него чемпионские пояса, но Фьюри в начале этого года ушел на пенсию, и теперь Кличко вынужден искать другого оппонента для гипотетического возвращения на ринг и побития возрастного рекорда Формана.
