Команда европейских антропологов провела новое исследование знаменитых Шёнингенских копий — древнейших деревянных орудий труда, обнаруженных на территории Германии. Как выяснилось, эти артефакты были изготовлены не 300 или 400 тысяч лет назад, как считалось ранее, а примерно 200 тысяч лет назад. Это позволяет отнести их к культуре неандертальцев, а не гейдельбергских людей, передает inbusiness.kz со ссылкой на ТАСС.
"Мы впервые вычислили возраст тех слоев отложений, в которых были найдены Шёнингенские копья, опираясь на аминокислоты в найденных вместе с ними окаменелостях. Проведенные нами расчеты показывают, что копья были захоронены в грунте около 200 тыс. лет назад, значительно позже предыдущих оценок их возраста, что позволяет отнести их к эпохе среднего палеолита, когда северную центральную Европу населяли неандертальцы, а не гейдельбергские люди", — говорится в исследовании.
Эти находки были сделаны в 1990-х годах в буроугольном карьере в районе города Шёнинген, федеральная земля Саксония. Археологи обнаружили там несколько хорошо сохранившихся деревянных копий вместе с костями животных и каменными артефактами. Предполагаемый возраст находок тогда оценивался в 380–400 тысяч лет, что делало их самыми древними охотничьими орудиями на территории Европы. Ученые связали их происхождение с гейдельбергскими людьми (Homo heidelbergensis), которых принято считать общими предками как кроманьонцев, так и неандертальцев.
Однако впоследствии часть исследователей выразила сомнение в точности этих датировок. Новое исследование под руководством научного сотрудника Университета Майнца Олафа Йериса подтверждает эти сомнения. Ученые применили сравнительно новую методику — аминокислотную геохронологию, позволившую значительно точнее установить возраст находок.
Метод основывается на свойствах белков, из которых состоят клетки всех живых организмов. При жизни белки содержат только аминокислоты с левым вращением. После смерти часть молекул постепенно изменяет структуру, поворачиваясь вправо. Измеряя соотношение правых и левых форм, ученые могут оценить, сколько времени прошло с момента смерти организма. Особенно точные результаты можно получить в регионах с прохладным климатом, где органические останки лучше сохраняются.
Антропологи применили этот метод к окаменелостям, найденным в тех же отложениях, что и копья. Измерения были проведены для двух Шёнингенских копий. В результате стало ясно, что возраст артефактов составляет около 200 тысяч лет, что значительно моложе прежних оценок.
Это открытие, по мнению ученых, меняет представление об истории не только конкретного археологического памятника, но и развитии раннего человека в Европе. Если копья, действительно, принадлежат неандертальцам, это означает, что они обладали достаточно продвинутыми навыками охоты уже в эпоху среднего палеолита. В пользу этой версии говорит и сама находка — копья были найдены вместе с останками лошадей, что может свидетельствовать о коллективной охоте и продуманной тактике добычи пищи.
Таким образом, Шенингенские копья становятся не просто древними артефактами, а важным доказательством интеллектуального развития неандертальцев и их способности создавать сложные орудия труда задолго до появления Homo sapiens в Европе.
Результаты работы антрапологов были опубликованы в научном журнале Science Advances.
Читайте по теме:
Золотой клад нашли туристы в горах Чехии
