Настоящее научное открытие совершил восьмилетний мальчик Эллиотт, живущий в британском городе Мэтлок, графство Дербишир. Во время обычной игры в саду собственного дома ребенок обнаружил окаменелости возрастом от 140 до 180 миллионов лет. Как выяснилось, находки являются останками древних морских моллюсков — аммонитов, живших в юрский период, передает inbusiness.kz со ссылкой на RBC Life.
Семья Эллиотта переехала в новый дом всего три месяца назад. В один из дней мальчик копался в известняковых камнях на участке и заметил необычные углубления на поверхности одного из них. Внимательно рассмотрев находку, он показал её родителям, и те обратили внимание на характерные следы, похожие на остатки древних организмов.
По словам специалистов, окаменелости представляют собой аммонитов — вымерших головоногих моллюсков с характерной спиралевидной раковиной, обитавших в морях мезозойской эры. Эти существа населяли океаны в эпоху динозавров и вымерли около 66 миллионов лет назад. Возраст обнаруженных образцов, по оценке палеонтологов, составляет от 140 до 180 миллионов лет.
Семья удивлена находкой. Мать Эллиотта рассказала, что сын в восторге от своих открытий. Несмотря на то, что постоянные раскопки в саду не всегда радуют родителей, она с улыбкой призналась, что гордится увлечением сына.
Палеонтолог доктор Сюзанна Лайдон из Ноттингемского университета подтвердила научную значимость находки.
Она пояснила: "В Великобритании большинство подобных окаменелостей скрыты под растительностью, а это значит, что породы, в которых они находятся, не выходят на поверхность и не обнажаются в результате эрозии".
По мнению Лайдон, геологическое происхождение обнаруженных камней может быть не связано непосредственно с местностью.
"Мэтлок стоит на древнем рифе, но данные образцы, вероятно, были завезены, возможно, коллекционерами или строителями из других районов, таких как Дорсет, где подобных находок больше", — отметила она.
Также доктор Лайдон подчеркнула важность доступности палеонтологических исследований:
"Радость от поиска окаменелостей заключается в том, что находишь то, чего никто не видел миллионы лет".
Она добавила, что для таких находок не требуется специальное оборудование — важно знать, где искать. Наиболее подходящими местами считаются прибрежные скалы, особенно после шторма.
Аммониты получили своё название в честь древнеегипетского бога Амона Фиванского, которого изображали с рогами барана. В I веке н.э. римский ученый Плиний Старший называл эти окаменелости "рога Аммона" — ammoniscornua. Современное научное название аммониты получили в 1789 году от французского зоолога Жана Брюгье, когда был известен только один род этих моллюсков. Сегодня их насчитывается около трёх тысяч, согласно данным Южно-Уральского федерального научного центра минералогии и геоэкологии УрО РАН.
Аммониты имели наружную раковину, состоящую из нескольких камер. Обитаемой была камера у устья, остальные обычно заполнялись газом или водой. Размеры этих существ варьировались от нескольких сантиметров до двух метров в диаметре.
Ранее подобную окаменелость обнаружили на побережье полуострова Житкова. По предварительным данным, возраст того экземпляра составляет примерно 242 миллиона лет — это соответствует анизийскому ярусу среднего триасового периода мезозойской эры.
Эллиотт, вдохновленный своей находкой, теперь мечтает о новых открытиях и планирует продолжить поиски других окаменелостей на территории своего участка. Возможно, эта случайная игра в саду станет началом большого увлечения и даже будущей научной карьеры.
Читайте по теме:
Тайную комнату нашли в пирамиде Хеопса
