Палеонтологи, работающие в пустыне Гоби на территории Монголии, сделали сенсационное открытие — они обнаружили окаменелый коготь динозавра, сохранившийся почти полностью, включая внешнюю кератиновую оболочку. Длина когтя составляет почти 30 сантиметров, что делает его самым крупным когтем, найденным с таким уровнем сохранности, передает inbusiness.kz со ссылкой на журнал iScience.
Обладателем этого гигантского когтя оказался ранее неизвестный динозавр, который был назван Duonychus tsogtbaatari в честь монгольского палеонтолога Хишигжава Цогтбаатара. Его имя в переводе с монгольского означает "двукоготь", что отражает особенность его анатомии — у динозавра было всего два пальца на каждой лапе. Этот динозавр жил около 70 миллионов лет назад и относился к группе теризинозавров — растительноядных динозавров с длинными когтями и мощными лапами.
Duonychus tsogtbaatari был довольно крупным динозавром, по размерам сопоставимым с жирафом: его высота достигала 3 метров, а масса составляла около 260 килограммов. Ученые предполагают, что изогнутые когти динозавра использовались для того, чтобы срывать ветви с деревьев и добывать труднодоступную растительность, что позволило ему выжить в древней экосистеме.
Помимо когтя, в ходе раскопок были найдены и другие окаменелости: позвонки, хвост, бедра, части лап и плечевой пояс динозавра. Однако особенно уникальной является сохранность кератина — материала, из которого состоят когти, поскольку он редко сохраняется на протяжении миллионов лет. Обычно в окаменелостях можно найти только костные остатки.
Предположительно, Duonychus был покрыт перьями, как и другие представители теризинозавров. Это придавало ему весьма странный внешний вид, и такие находки позволяют ученым не только узнать больше о внешности динозавров, но и более полно представить их поведение и экосистему, в которой они жили.
Эта находка — одна из самых исключительных в истории палеонтологии. Без таких окаменелостей было бы невозможно представить, как выглядели и как жили такие древние существа. Открытие дает ученым новые возможности для понимания эволюции динозавров и природы их вымирания.
Читайте по теме:
Останки хищных динозавров обнаружили в Австралии
