Действующий чемпион Казахстана, футбольный клуб "Астана" в пятницу узнал своих соперников по групповому этапу Лиги конференций, в который он пробился из квалификации накануне, сообщает корреспондент inbusiness.kz.
"Астана" начала нынешний поход за путевкой в евроосень с первого этапа квалификации Лиги чемпионов, в котором за счет гостевой победы прошла тбилисское "Динамо" – и вышла во второй раунд главного еврокубка, гарантировав, таким образом, себе участие в плей-офф отборочного турнира одного из европейских клубных соревнований. Дело в том, что команды, вылетающие из квалификации Лиги чемпионов на стадии второго раунда, получают возможность попробовать свои силы в третьем круге квалификации второго по значимости еврокубка – Лиги Европы, а если проиграют и там, то закончат квалификацию в плей-офф Лиги конференций.
"Астана" прошла именно этот путь, проиграв во втором раунде отбора ЛЧ загребскому "Динамо", а в третьем круге квалификации Лиги Европы – болгарскому "Лудогорцу". Самое забавное, что в итоге оба обидчика "Астаны" – и загребское "Динамо", и "Лудогорец" – оказались в групповом этапе Лиги конференций: хорватский клуб после победы над "Астаной" в третьем раунде ЛЧ проиграл греческому АЕК – и оказался в плей-офф Лиги Европы, где по сумме двух матчей уступил путевку в групповой этап этого еврокубка пражской "Спарте", а сам отправился в группу третьего по значимости еврокубка.
"Лудогорец" же в плей-офф ЛЕ предсказуемо оказался слабее амстердамского "Аякса" и тоже вылетел в группу Лиги конференций. Оба клуба перед стартом жеребьевки группового этапа данного еврокубка могли оказаться соперниками "Астаны", поскольку она входила в третью корзину, загребское "Динамо" – в первую, а "Лудогорец" – во вторую. Соответственно, жребий вполне мог свести эти команды в одном квартете. Из хорошо знакомых казахстанским любителям футбола потенциальных соперников "Астаны" по группе во второй корзине находилась еще и чешская "Виктория", которая накануне в плей-офф отбора ЛК разгромила "Тобол".
"Астана", напомним, завоевала путевку в групповой этап за счет победы по сумме двух матчей над албанским "Партизани" – победа 1:0 дома, ничья 1:1 в гостях. Ответный матч "Астана" провела в ночь с четверга на пятницу, и ее главный тренер Григорий Бабаян назвал его "самым важным матчем в нынешнем году". А вечером в пятницу в Ньоне прошла жеребьевка – и "Астане" в соперники по групповому этапу, как по заказу для мести за себя и за "Тобол", достались загребское "Динамо" и "Виктория" из Пльзени. Четвертым участником этого квартета стал косовский клуб "Балкани" – в плей-офф из этой группы, как из 7 остальных, выйдут две лучшие команды.
Отметим, что с загребским "Динамо" у "Астаны" счеты особые: казахстанский клуб дважды встречался с этой хорватской командой в квалификации ЛЧ, в 2018-м и в 2023-м году, уступила во всех четырех матчах этих двух противостояний, причем все четыре раза – всухую (0:1 и 0:2 в 2018-м, 0:4 и 0:2 в этом году). Таким образом, у "Астаны" появляется возможность в нынешнем групповом этапе наконец-то впервые поразить ворота загребской команды, а также одержать над ним первую победу – или хотя бы впервые не проиграть. Первый тур группового этапа Лиги Конференций пройдет 21 сентября, после окна на матчи национальных сборных в рамках отбора к Евро-2024.
