В самом начале февраля Дмитрий Попко выиграл свой 12-й титул в одиночных разрядах турниров серии ITF – цикле международных мужских профессиональных теннисных турниров, проводимых Международной федерацией тенниса (ITF) и представляющих собой низшую, "ученическую" ступень международных профессиональных турниров.
Помимо "учебы" на этих турнирах молодые теннисисты набирают рейтинговые очки, суммировав которые, получают возможность регулярно участвовать в более высокой серии теннисной иерархии – "Челленджерах". И Дмитрий Попко эффективно использует эту возможность подняться наверх – 4 февраля этого года в финале "одиночки" фьючерса в США с призовым фондом 25 тысяч долларов он обыграл канадца Алехандро Табило в двух сетах – 6:2,6:3.
Этот титул в одиночных разрядах серии ITF стал для Дмитрия Попко 12-м в карьере, предыдущий, 11-й титул он завоевал на турнире в Турции в октябре прошлого года. Теперь же казахстанец делает заход на 13-й свой титул в одиночке фьючерсов – 16 февраля 2019 года он стал финалистом аналогичного турнира в Анталии с призовым фондом в 15 тысяч долларов.
Сеянный в одиночном разряде этих соревнований под первым номером, Дмитрий Попко 11 февраля начал продвижение по сетке одиночного разряда с победы над румыном Богданом Борзой – 6:2, 6:0, во втором круге ему проивостоял россиянин Рональд Слободчиков, на старте выбивший из борьбы другого казахстанца – Тимофея Скатова. Сопротивляться первому номеру посева россиянин, впрочем, долго не смог – Дмитрий Попко победил досрочно, при счете 3:1 в его пользу в первом сете оппонент отказался от продолжения борьбы.
В четвертьфинале казахстанцу противостоял аргентинец Хуан Мануэль Джерундоло, и тут Дмитрий Попко был сильнее в двух сетах – 6:2, 7:5. Наконец, в субботу, 16 февраля, он в полуфинале скрестил ракетки с третьим номером посева, аргентинцем же Хернаном Гасанова, и здесь казахстанский теннисист праздновал вторую досрочную победу на этом турнире – выиграв первый сет со счетом 6:2, во второй партии Дмитрий Попко взял подряд четыре гейма, и его соперник при счете 0:4 отказался от продолжения борьбы.
В финале 17 февраля Дмитрий Попко встретится с седьмой ракеткой турнира, американцем Себастьяном Кордой, который во втором полуфинале в субботу обыграл второго номера посева, колумбийца Кристиана Родригеса – 5:7, 6:0, 6:0. Отметим, что казахстанец претендует еще и на пятый титул ITF в парном разряде – в дуэте с итальянцем Риккардо Беллотти он дошел до полуфинала фьючерса в Андалии, в котором встретится со швейцарцами Лоури Мартинесом и Даменом Венгером.
Если Дмитрию Попко удастся одержать верх и в одиночном, и в парном разрядах в Анталии, то в его карьере это будет третий победный дубль. В последний раз победный дубль он одержал в Турции же, в упомянутом турнире в октябре 2017 года, где выступал в паре с сербом Николой Качичем. Любопытно, что тогда Никола Качич противостоял Дмитрию Попко в полуфинале одиночного разряда в тот же самый день, когда они выиграли финал парного разряда, и казахстанец оказался сильнее.
Теперь все осложняется тем, что в воскресенье, 17 февраля, казахстанцу, возможно, придется играть сразу три игры – сначала финал одиночки, потом – полуфинал парного разряда, а в случае успеха в этой игре – еще и финал в парном разряде. Тем временем, в женском туре WTA казахстанка Зарина Дияс в субботу сумела завоевать одну из восьми путевок в основную сетку турнира в Дубае.
В пятницу, 15 февраля, в первом туре квалификации соревнований с призовым фондом в почти 3 миллиона долларов, Зарина Дияс, сеянная в отборе под седьмым номером, обыграла немку Сабин Лисицки – 6:1, 6:2. Эта победа для казахстанки стала второй в карьере в двух матчах с этой соперницей, впервые Дияс обыграла Лисицки в 2015 году. В одном же из 8 квалификационных финалах казахстанке противостояла еще более знакомая ей соперница – румынка Моника Никулеску, сеянная под 10 номером.
Нынешняя встреча Дияс и Никулеску была уже пятым очным поединком в их карьере, до нее счет в личных противостояниях был ничейным – 2:2. В Дубае Дияс 16 февраля вышла вперед в этой серии, обыграв румынку в двух сетах – 6:4, 6:4. Теперь в основной сетке одиночного разряда соревнований в Дубае Зарина Дияс в первом круге встретится с представительницей Словении Далилой Якупович.
В основной сетке турнира в Дубае сыграет также казахстанка Юлия Путинцева – на старте она встретится с украинкой Лесей Цуренко, с которой ранее встречалась трижды: две победы в этом противостоянии на счету казахстанки, одна (причем в последней их встрече в 2018 году) – у украинки. Дияс и Путинцева разведены по разным частям сетки одиночки в Дубае, поэтому теоретически могут встретиться между собой только в финале.
Игорь Воротной
