Первый круг квалификации Лиги Европы, в котором стартовали три клуба из Казахстана, прошли два из них: в среду, 6 июля, алматинский "Кайрат" и павлодарский "Иртыш" выиграли выездные матчи первого квалификационного раунда. Причем задача павлодарского клуба, выигравшего неделю назад дома у болгарского "Дунева" из города Русе с минимальным перевесом 1:0, была сложнее, чем у алматинцев, отправивших в ворота "Атлантаса" из Клайпеды шесть безответных мячей.
Сложнее не только по счету: болгары еще в первой игре огрызались опасными контратаками, которые вполне могли привести к результативной ничьей в первом матче этого противостояния. Однако в ночь со среды на четверг, 7 июля, павлодарцы, игравшие свой ответный матч последними из казахстанских участников евроквалификации, сняли вопрос о победителе двухматчевого противостояния уже в дебюте игры – на шестой минуте сербский защитник гостей Марио Маслач после подачи с угла поля головой вколотил мяч в "девятку" ворот "Дунева".
Хозяева кинулись отыгрываться – и до конца первого тайма вполне могли отличиться как минимум дважды, но "Иртыш" спасал вратарь Давид Лория, ликвидировавший выход один на один и дважды справившийся с прицельными дальними "выстрелами" футболиста "Дунева". Под занавес первой половины павлодарцы забили вновь – и вновь головой после фланговой подачи, но судьи отменили этот гол: по их мнению, игрок "Иртыша" перед ударом по воротам "подмял" под себя защитника хозяев с нарушением правил.
Во втором тайме обмен выпадами продолжился – и длился до 88-й минуты, на которой Аслан Дарабаев ударом метров с семнадцати низом "прошил" вратаря хозяев.
"Конечно, мы сумели реализовать свои шансы, но все же многие моменты нужно было реализовывать, – заметил после этой игры главный тренер "Иртыша" Димитар Димитров. – Наша главная проблема – это плохая реализация голевых моментов. Но я рад, что мы сегодня победили. Надеюсь, это большой шаг вперед для нашей команды".
Прибавлять в реализации "Иртышу" действительно необходимо, поскольку во втором круге его ждет гораздо более сильный соперник с тех же самых Балкан – белградская "Црвена Звезда". Обладатель Кубка европейских чемпионов 1991 года, конечно, переживает не самые лучшие времена. И не так давно – в сезоне 2015/16 был выбит из квалификации Лиги Европы алматинским "Кайратом" (казахстанская команда тогда одержала две победы со счетом 2:0 и 2:1), однако от этого бывший флагман югославского футбола менее грозным соперником не становится. И два матча с ним – 13 и 20 июля – покажут, насколько "Иртыш" конкурентоспособен на европейской арене.
Что до алматинского "Кайрата", то он после домашнего разгрома "Атлантаса" играючи взял три очка и в Клайпеде, одержав на выезде волевую победу со счетом 2:1. Все голы в этой встрече были забиты в первом тайме: на 12-й минуте игрок хозяев поля Андрей Чову поразил ворота "Кайрата", однако на 35-й минуте Иво Иличевич сравнял счет с пенальти, а на 39-й минуте Жерар Гоу вывел гостей вперед.
"Мы старались подготовить команду психологически более сконцентрированно, но, к сожалению, в начале игры пропустили ненужный гол, – прокомментировал ход этого матча наставник "Кайрата" Кахабер Цхададзе. – Но потом, конечно, собрались и начали играть. Поле не совсем позволяло сыграть в свой футбол, как мы хотим. Уже позже все улучшилось – забили два гола. Самое главное, что мы выиграли эту игру: очки заработали для страны и для себя".
Победы "Иртыша" и "Кайрата" действительно были важны для всей страны: благодаря им и домашней ничьей "Ордабасы" с хорватским "Широки Бриегом" (первый матч на выезде шымкентцы проиграли 0:2, став единственным неудачником из Казахстана в стартовом раунде ЛЕ) три клуба набрали 0,125 балла в клубном рейтинге УЕФА. Таким образом, Казахстан в этом рейтинге поднялся с 28-го на 26-е место, опередив Норвегию и Шотландию. Учитывая, что во втором круге квалификации Лиги Европы "Кайрату" достался албанский "Скендербеу", который не так давно (в евроквалификации 2013-2014 годов) проходил карагандинский "Шахтер", у казахстанских команд есть возможность подняться в этом рейтинге еще выше.
Игорь Воротной
